Prima asta della Banca Europea dell'Idrogeno: 720 milioni di euro per sette progetti

La Commissione Europea ha annunciato il 30 aprile 2024 i risultati della prima asta della Banca Europea dell'Idrogeno. Quasi 720 milioni di euro sono stati assegnati a sette progetti per la produzione di idrogeno rinnovabile, selezionati tra 132 offerte. Si tratta del primo grande test per verificare quanto il sostegno operativo dell'UE riduca effettivamente il prezzo dell'idrogeno prodotto da energia elettrica rinnovabile.

Cosa hanno mostrato i risultati

L'asta prevedeva un tetto di sovvenzione di 4,50 euro per chilogrammo di idrogeno. Le offerte vincenti sono state significativamente inferiori: da circa 0,37 a circa 0,48 euro al kg, con una media di circa 0,40 euro/kg. Le sovvenzioni per i singoli progetti variavano da 8 a 245 milioni di euro. Secondo le comunicazioni, i progetti hanno complessivamente circa 1,5 GW di potenza degli elettrolizzatori e dovrebbero produrre circa 1,58 milioni di tonnellate di idrogeno della categoria RFNBO (combustibili rinnovabili di origine non biologica) in dieci anni. Gli investimenti vincenti sono localizzati in quattro Paesi: Portogallo, Spagna, Norvegia e Finlandia. La Germania ha aggiunto fondi nazionali attraverso il meccanismo "asta come servizio" per progetti che soddisfacevano i criteri ma non hanno ricevuto finanziamenti UE (secondo le notizie, circa 350 milioni di euro).

È importante ricordare che le basse tariffe di sovvenzione non significano idrogeno a basso costo: la sovvenzione è un premio sul prezzo di mercato e il costo di produzione dipende comunque dai prezzi dell'energia elettrica e degli elettrolizzatori.

Idrogeno da elettrolisi e bioidrogeno

Questo articolo riguarda una categoria in cui spesso emerge la domanda sul "bioidrogeno". Nel diritto dell'UE, l'idrogeno da elettrolisi, alimentato da energia rinnovabile, è classificato come RFNBO, a condizione che soddisfi i criteri degli atti delegati alla RED (tra cui l'addizionalità e la correlazione temporale e geografica delle forniture di energia elettrica). Il bioidrogeno prodotto da biomassa o biogas – ad esempio attraverso reforming del biometano, gassificazione o processi biologici – è soggetto ai criteri RED per i biocarburanti e il biogas, non alle regole per gli RFNBO. La distinzione è rilevante per la certificazione, i sistemi di sostegno e per stabilire quale tipo di idrogeno possa essere conteggiato ai fini degli obiettivi di energia rinnovabile nell'industria e nei trasporti.

Significato per il settore in Polonia

Nel 2024 la Polonia stava portando avanti una dozzina di progetti sull'idrogeno, ma nessuno di essi è stato incluso nella prima asta. Per i proprietari di impianti di biogas è importante notare che lo sviluppo degli elettrolizzatori e delle infrastrutture per l'idrogeno entrerà in competizione con lo stesso mercato di sbocco nell'industria e nei trasporti pesanti, a cui sono legati anche il bioCNG e il bioLNG. In alcune località, gli impianti di biogas possono essere una fonte di CO₂ biogenico per la sintesi di carburanti a partire dall'idrogeno (e-metano). Dal punto di vista economico, l'idrogeno da biogas può essere competitivo solo laddove il biogas viene comunque prodotto e l'infrastruttura per la distribuzione dell'idrogeno è disponibile.

Prossimi passi

La Banca dell'Idrogeno prevedeva ulteriori aste e la Commissione ha indicato che la prima tornata ha permesso di identificare le barriere: finalizzazione dei contratti di offtake, disponibilità di energia rinnovabile e procedure autorizzative. I risultati dell'asta sono quindi un indicatore del ritmo di sviluppo del mercato, ma non garantiscono la realizzazione di tutti i progetti.