Canada presenteert federale Waterstofstrategie: 32 aanbevelingen en doelstelling klimaatneutraliteit tot 2050

De federale regering van Canada publiceerde op 16 december 2020 de Waterstofstrategie voor Canada, die namens Natural Resources Canada (NRCan) werd gepresenteerd door minister Seamus O’Regan. Het document duidt waterstof aan als een van de instrumenten om klimaatneutraliteit tegen 2050 te bereiken en bevat – volgens een samenvatting van het advocatenkantoor Osler – 32 aanbevelingen. De eerste fase bestrijkt de jaren 2020–2025.

Hoofdpunten

De strategie moet Canada positioneren als producent, gebruiker en exporteur van koolstofarme waterstof. Er wordt benadrukt dat verschillende productieroutes worden benut: elektrolyse aangedreven door hernieuwbare energie of waterkracht, reforming van gas met CO₂-afvang en andere technologieën, zonder het doel te beperken tot één "kleur" van waterstof. Canada beschikt over verschillende voordelen: rijke aardgasvoorraden, een hoog aandeel waterkracht in sommige provincies en ervaring met brandstofceltechnologieën.

Cijfers uit de mededeling van NRCan

Volgens de mededeling van NRCan van 16 december 2020 (uitgesproken in St. John’s, Newfoundland en Labrador) wordt de strategie ondersteund door een federale investering van 1,5 miljard CAD in het Low-carbon and Zero-emissions Fuels Fund. Koolstofarme waterstof zou de jaarlijkse uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met tot 45 miljoen ton kunnen verminderen en tot 2050 tot 350.000 nieuwe banen kunnen creëren. Volgens Osler zijn de 32 aanbevelingen gegroepeerd in acht pijlers, waarbij Alberta Industrial Heartland nabij Edmonton wordt genoemd als een van de eerste potentiële hubs. In de periode 2025–2030 zal de nadruk verschuiven naar groei en diversificatie van de sector.

Regionale hubs

De strategie voorziet in de oprichting van regionale waterstofhubs, dat wil zeggen clusters van productie, opslag, transport en afname binnen één regio. Deze aanpak moet de infrastructuurkosten verlagen en het gebruik van waterstof in de industrie, zwaar transport en verwarming versnellen.

Fasen

Het document verdeelt de acties in fasen, waarvan de eerste – de jaren 2020–2025 – de basis moet leggen: regelgeving, normen en codes, pilotprojecten en de eerste hubs. Latere fasen voorzien in opschaling en export. Zoals bij elke strategie hangt veel af van latere financiële en regelgevende instrumenten.

Waterstof en biogas en biomethaan

Hoewel de strategie voornamelijk over waterstof gaat, is deze ook relevant voor de biogassector: biomethaan kan dienen als grondstof voor de productie van waterstof via reforming, en organisch afval en stortgas kunnen fungeren als bron voor waterstof uit biomassa. Canadese provincies met een ontwikkelde RNG-markt (Brits-Columbia, Quebec) kunnen beide gebieden met elkaar verbinden.

Waarom waterstof in de Canadese context

Canada beschikt over grote aardgasvoorraden, aanzienlijk potentieel voor waterkracht en een uitgebreide zware industrie, wat waterstof tot een interessante component van de decarbonisatie maakt. De strategie beschouwt waterstof als energiedrager en industriële grondstof, en niet uitsluitend als oplossing voor transport.

Wat volgt

De strategie kondigde verdere instrumenten aan: regelgeving, normen en codes, evenals financiële steun voor de eerste projecten.

Wat dit betekent voor Polen en Europa

Net als de EU bouwt Canada haar waterstofbeleid op "hubs" en een breed spectrum aan technologieën. Het verschil ligt in de beschikbare hulpbronnen en het feit dat Canada export naar Europa overweegt – een belangrijke context voor Poolse importeurs en infrastructuurbeheerders.