Canadá publica la Estrategia Federal del Hidrógeno: 32 recomendaciones y objetivo de neutralidad climática para 2050

El Gobierno Federal de Canadá publicó el 16 de diciembre de 2020 la Estrategia del Hidrógeno para Canadá, presentada en nombre de Natural Resources Canada (NRCan) por el ministro Seamus O’Regan. El documento señala al hidrógeno como una de las herramientas para alcanzar la neutralidad climática en 2050 e incluye —según el resumen del bufete Osler— 32 recomendaciones, mientras que su primera fase abarca los años 2020-2025.

Principales supuestos

La estrategia busca posicionar a Canadá como productor, usuario y exportador de hidrógeno bajo en emisiones. Destaca el uso de diversas vías de producción: electrólisis alimentada por energía renovable o hidroeléctrica, reformado de gas con captura de CO₂ y otras tecnologías, sin limitar el objetivo a un único «color» del hidrógeno. Canadá cuenta con varias ventajas: abundantes recursos de gas natural, una alta participación de la energía hidroeléctrica en algunas provincias y experiencia en tecnologías de pilas de combustible.

Cifras del comunicado de NRCan

Según el comunicado de NRCan del 16 de diciembre de 2020 (pronunciado en St. John’s, Terranova), la estrategia cuenta con el respaldo de una inversión federal de 1.500 millones de CAD en el Low-carbon and Zero-emissions Fuels Fund, y el hidrógeno bajo en emisiones podría reducir las emisiones anuales de gases de efecto invernadero hasta en 45 millones de toneladas en 2030 y crear hasta 350.000 nuevos empleos para 2050. Según Osler, las 32 recomendaciones se agruparon en ocho pilares, y uno de los primeros hubs potenciales señalados fue Alberta Industrial Heartland, cerca de Edmonton. En el período 2025-2030, el enfoque se desplazará hacia el crecimiento y la diversificación del sector.

Hubs regionales

La estrategia prevé la creación de hubs regionales de hidrógeno, es decir, agrupaciones de producción, almacenamiento, transporte y consumo en una misma región. Este enfoque busca reducir los costes de infraestructura y acelerar el uso del hidrógeno en la industria, el transporte pesado y la calefacción.

Etapas

El documento divide las acciones en fases, de las cuales la primera —años 2020-2025— tiene como objetivo sentar las bases: regulaciones, normas y códigos, proyectos piloto y los primeros hubs. Las fases posteriores prevén el aumento de escala y la exportación. Como en toda estrategia, mucho dependerá de los instrumentos financieros y regulatorios posteriores.

Hidrógeno y biogás/biometano

Aunque la estrategia se centra principalmente en el hidrógeno, es relevante para el sector del biogás: el biometano puede servir como materia prima para la producción de hidrógeno mediante reformado, y los residuos orgánicos y el gas de vertedero pueden ser fuentes de hidrógeno a partir de biomasa. Las provincias canadienses con un mercado desarrollado de RNG (Columbia Británica, Quebec) podrían vincular ambos ámbitos.

Por qué el hidrógeno en el contexto canadiense

Canadá dispone de grandes reservas de gas natural, un significativo potencial hidroeléctrico y una industria pesada desarrollada, lo que convierte al hidrógeno en un elemento interesante para la descarbonización. La estrategia lo considera un vector energético y una materia prima industrial, no solo una solución para el transporte.

Próximos pasos

La estrategia anunciaba futuros instrumentos: regulaciones, normas y códigos, así como apoyo financiero para los primeros proyectos.

Qué implica para Polonia y Europa

Canadá, al igual que la UE, construye su política de hidrógeno sobre la base de «hubs» y un amplio espectro de tecnologías. La diferencia radica en las ventajas en recursos y en que Canadá contempla la exportación a Europa, un contexto relevante para los importadores polacos y los operadores de infraestructura.