Duitsland: vanaf 1 januari 2021 nationale CO₂-prijs voor brandstoffen in verwarming en vervoer

Sinds 1 januari 2021 geldt in Duitsland een nationaal emissiehandelssysteem voor brandstoffen die worden gebruikt in verwarming en vervoer, gereguleerd door de BEHG-wet. In het eerste jaar is de prijs van één emissierecht vastgesteld op 25 euro per ton CO₂, en in de daaropvolgende jaren zal deze geleidelijk stijgen – tot 55 euro in 2025. Voor producenten van biomethaan en biogas is dit een nieuwe marktfactor, aangezien de heffing fossiele brandstoffen treft, waaronder aardgas.

Hoe het systeem werkt

Het Duitse systeem is niet het EU-ETS, dat de energiesector en industrie omvat. Het vult het ETS aan in sectoren die tot nu toe niet onderhevig waren aan emissiekosten: verwarming van gebouwen en vervoer. De verplichting tot aankoop van emissierechten rust op entiteiten die brandstoffen op de markt brengen (bijvoorbeeld leveranciers van gas, stookolie, benzine en diesel), die de kosten doorberekenen aan de eindgebruikers.

De vaste prijs in de eerste jaren moet voorspelbaarheid bieden voor huishoudens en bedrijven. Na de laatste aanpassing vóór de inwerkingtreding is vastgesteld dat deze in 2021 25 euro bedraagt, met een geplande stijging naar 30 euro in 2022, 35 euro in 2023, 45 euro in 2024 en 55 euro in 2025. Vanaf 2026 zijn veilingen binnen een prijscorridor voorzien.

Wat dit betekent voor biogas en biomethaan

In het systeem worden brandstoffen uit biomassa die voldoen aan duurzaamheidscriteria bevoordeeld behandeld, omdat biogene emissies niet op dezelfde wijze aan de heffing onderhevig zijn als emissies van fossiele brandstoffen. Bij een stijgende CO₂-prijs wint biomethaan aan kostenvoordeel ten opzichte van aardgas, vooral in verwarming en vervoer. Dit versterkt de vraag naar biomethaan in Duitsland, de grootste biogasmarkt in Europa.

Voor producenten uit andere landen, waaronder Polen, is dit een signaal dat de stijgende emissieprijzen in het buurland de waarde van groen gas verhogen, mits aan de duurzaamheidscriteria en certificeringseisen wordt voldaan.

Vergelijking met de EU-aanpak

Het Duitse systeem was een van de eerste nationale mechanismen die gebouwen en vervoer omvatten. De Europese Commissie analyseerde destijds de mogelijkheid om het EU-ETS uit te breiden of een apart systeem voor deze sectoren op te zetten, wat onderdeel moest uitmaken van het wetgevingspakket dat in 2021 werd aangekondigd. Nationale oplossingen dienden voor Brussel als bron van ervaring.

Wat nu

Voor eindgebruikers is het van belang hoe de stijgende heffingen doorwerken in de kosten voor verwarming en brandstoffen. Voor de biogassector is relevant of de toenemende kosten van fossiele brandstoffen zullen leiden tot hogere prijzen voor biomethaan en tot investeringsbeslissingen met betrekking tot de opwerking van biogas.

Conclusies voor afnemers

Voor huishoudens die met gas verwarmen, betekent de heffing een stijging van de energierekening, die zal toenemen naarmate de prijs van emissierechten stijgt. Voor industriële ondernemingen zijn mechanismen ter beperking van het risico op koolstoflekkage van belang. Vanuit het perspectief van de landbouw is relevant dat hogere prijzen voor fossiele brandstoffen de rendabiliteit van warmte uit agrarische biogasinstallaties en lokale warmtenetten die met biogas worden gevoed, verbeteren.