Groot-Brittannië: CNG Fuels breidt netwerk van bio-CNG-tankstations voor vrachtwagens uit

Het Britse bedrijf CNG Fuels, ondersteund met een bedrag van 80 miljoen pond van Foresight Group, maakte eind december 2020 bekend dat het het netwerk van tankstations voor biomethaan in de vorm van bio-CNG voor vrachtwagens gaat uitbreiden. Momenteel zijn er vijf stations operationeel, die dagelijks ongeveer 2.000 vrachtwagens kunnen bedienen. Een zesde station, nabij Liverpool, zou in januari 2021 in gebruik genomen worden, en binnen twee jaar is het de bedoeling om minstens 14 nieuwe stations te bouwen.

Wat CNG Fuels plant

Na voltooiing van de geplande investeringen zal het netwerk dagelijks ongeveer 8.000 vrachtwagens kunnen bedienen. Het vijfde station, nabij Birmingham, bedient tot 500 voertuigen per dag. De brandstof is biomethaan, gecomprimeerd tot bio-CNG, geproduceerd uit afval en reststoffen.

Het bedrijf benadrukt de kosten- en milieuvoordelen. Volgens CNG Fuels zijn vrachtwagens op bio-CNG 35–40% goedkoper in gebruik dan diesel, en daalt de CO₂-uitstoot met ongeveer 85%. Het bedrijf verwacht dat de brandstof volgend jaar volledig klimaatneutraal zal zijn. Het zware wegvervoer is in Groot-Brittannië verantwoordelijk voor ongeveer 4,5% van de CO₂-uitstoot van de economie.

Dit zijn verklaringen van het bedrijf, gebaseerd op hun eigen berekeningen; de werkelijke reducties zijn afhankelijk van de grondstof waaruit het biomethaan wordt geproduceerd en van de methodiek voor het berekenen van de emissies over de gehele levenscyclus.

Betekenis voor de biomethaanmarkt

Het zware transport is een van de toepassingen waarin elektrificatie moeilijk is, terwijl biomethaan – in gecomprimeerde (bio-CNG) of vloeibare (bioLNG) vorm – al een beschikbare oplossing is. Het Britse voorbeeld laat zien dat de ontwikkeling van tankinfrastructuur gefinancierd kan worden door investeringsfondsen, mits er een stabiele vraag van vervoerders is en een mechanisme voor het certificeren van de oorsprong van de brandstof.

Voor Poolse biogasproducenten is dit een voorbeeld van een alternatieve afzetroute: in plaats van elektriciteitsproductie met warmtekrachtkoppeling (WKK) – het opwerken van biogas tot biomethaan en verkoop als transportbrandstof. In Polen was er in 2020 nog geen ontwikkeld netwerk voor het tanken van bio-CNG of een certificeringssysteem voor biomethaan, en de regelgeving voor steun en de oorsprong van biomethaan moest nog worden opgesteld.

Wat volgt

Voor de sector is het van belang of vergelijkbare modellen in Polen zullen ontstaan. Voorwaarden hiervoor zijn: een systeem voor het certificeren van biomethaan (garanties van oorsprong), prijsconcurrentie ten opzichte van diesel en LNG, en een netwerk van tankstations langs transportcorridors. Met stijgende prijzen voor CO₂-emissierechten en eisen voor transportbrandstoffen zullen de argumenten voor biomethaan in het zware transport sterker worden.

Bio-CNG en bioLNG

Gecomprimeerd biomethaan (bio-CNG) wordt vooral gebruikt in voertuigen voor korte en middellange afstanden, terwijl vloeibaar biomethaan (bioLNG) wordt ingezet waar een groot bereik van belang is, bijvoorbeeld in het zware langeafstandstransport. De keuze voor de vorm hangt af van de dichtheid van het tanknetwerk en de kosten van het vloeibaar maken. In beide gevallen is een betrouwbare bevestiging essentieel dat de brandstof afkomstig is van biomethaan en niet van fossiel gas.