Alemania: desde el 1 de enero de 2021, precio nacional del CO₂ para combustibles en calefacción y transporte

Desde el 1 de enero de 2021, en Alemania está en vigor un sistema nacional de comercio de derechos de emisión para combustibles utilizados en calefacción y transporte, regulado por la ley BEHG. En el primer año, el precio de un derecho de emisión es fijo y asciende a 25 euros por tonelada de CO₂, con un incremento gradual previsto en los años siguientes, hasta alcanzar los 55 euros en 2025. Para los productores de biometano y biogás, este sistema representa un nuevo factor de mercado, ya que la tasa afecta a los combustibles fósiles, incluido el gas natural.

Cómo funciona el sistema

El sistema alemán no forma parte del ETS de la UE, que abarca la generación de energía y la industria. Complementa al ETS en sectores que hasta ahora no estaban sujetos a tasas por emisiones: la calefacción de edificios y el transporte. La obligación de adquirir derechos de emisión recae sobre los agentes que introducen combustibles en el mercado (por ejemplo, proveedores de gas, fuelóleo, gasolina y gasóleo), quienes trasladan el coste a los consumidores finales.

El precio fijo en los primeros años busca garantizar previsibilidad para los hogares y las empresas. Tras el último ajuste antes de su entrada en vigor, se estableció que en 2021 sería de 25 euros, con una trayectoria que incluye 30 euros en 2022, 35 euros en 2023, 45 euros en 2024 y 55 euros en 2025. A partir de 2026, se prevé la realización de subastas dentro de un corredor de precios.

Qué implica para el biogás y el biometano

En este sistema, los combustibles derivados de biomasa que cumplen con los criterios de sostenibilidad reciben un tratamiento preferencial, ya que las emisiones biogénicas no están sujetas a la misma tasa que las emisiones de combustibles fósiles. Con el aumento del precio del CO₂, el biometano gana ventaja competitiva frente al gas natural, especialmente en calefacción y transporte. Esto refuerza la demanda de biometano en Alemania, el mayor mercado de biogás de Europa.

Para los productores de otros países, incluida Polonia, este sistema es una señal de que el incremento de los precios de las emisiones en el país vecino aumenta el valor del gas verde, siempre que se cumplan los requisitos de sostenibilidad y certificación.

Comparación con el enfoque de la UE

El sistema alemán fue uno de los primeros mecanismos nacionales en abarcar los sectores de edificios y transporte. Mientras tanto, la Comisión Europea analizaba la posibilidad de ampliar el ETS de la UE o crear un sistema independiente para estos sectores, lo que se incluiría en el paquete legislativo anunciado para 2021. Las soluciones nacionales sirvieron a Bruselas como fuente de experiencia.

Próximos pasos

Para los consumidores finales, será relevante observar cómo el aumento de las tasas afectará a las facturas de calefacción y combustibles. Para el sector del biogás, resultará clave determinar si el incremento de los costes de los combustibles fósiles se traducirá en un aumento de los precios del biometano y en decisiones de inversión relacionadas con la purificación del biogás.

Conclusiones para los usuarios

Para los hogares que utilizan gas para calefacción, la tasa implica un aumento en las facturas, que se incrementará conforme aumente el precio del derecho de emisión. Para las empresas industriales, son importantes los mecanismos que mitiguen el riesgo de fuga de emisiones. Desde la perspectiva del sector agrícola, es relevante que el aumento de los precios de los combustibles fósiles mejore la rentabilidad de la calefacción procedente de plantas de biogás y de redes locales de calor alimentadas con biogás.