EU bereikt akkoord over certificeringskader voor verwijdering van koolstof – BECCS ook een van de technologieën

De Raad en het Europees Parlement bereikten op 20 februari 2024 een voorlopig akkoord over vrijwillige EU-kaders voor de certificering van de verwijdering van kooldioxide. Voor de afval- en biogassector betekent dit een potentiële inkomstenbron uit 'negatieve emissies', maar alleen voor het deel van de CO₂ dat van biogene oorsprong is.

Wat is er overeengekomen

De kaders moeten de regels voor de certificering van drie groepen activiteiten harmoniseren: permanente verwijdering van koolstof uit de atmosfeer (bijv. BECCS, oftewel bio-energie met afvang en opslag van CO₂, en DACCS), koolstoflandbouw en opslag van koolstof in langdurige gebruiksproducten. De certificering is vrijwillig en gebaseerd op vier criteria: kwantificering, additioneel karakter, langdurige opslag en duurzaamheid.

Het Duitse ministerie van Economische Zaken benadrukte dat de kaders niet van toepassing zijn op CCS-installaties die fossiele emissies uit industriële processen afvangen – dit wordt beschouwd als emissiereductie, niet als verwijdering. Het akkoord moet nog formeel worden goedgekeurd door de lidstaten en het Europees Parlement.

Waarom afval?

De Europese vereniging ESWET (voor installaties voor thermische afvalverwerking) verwelkomde het akkoord en wees erop dat de moeilijk te decarboniseren sector dankzij BECCS negatieve emissies kan realiseren. Voorzichtigheid is echter geboden: in huishoudelijk afval zit zowel biogene koolstof (bijv. papier, voedselresten, hout) als fossiele koolstof (kunststoffen). Alleen het biogene aandeel kan worden meegeteld als verwijdering; de rest geldt als emissiereductie. De beoordeling van het aantal certificaten per installatie hangt af van de afvalssamenstelling en de monitoringsmethoden.

Betekenis voor de sector in Polen

Polen ontwikkelt een netwerk van installaties voor thermische verwerking van huishoudelijk afval (ITPOK), en de stijgende prijzen van emissierechten in het EU ETS en het vooruitzicht dat afval onder het emissiesysteem komt te vallen, maken de vraag naar CO₂-afvang niet langer theoretisch. Een vergelijkbare logica geldt voor biogasinstallaties: de CO₂ die wordt afgescheiden tijdens de opwerking van biogas tot biomethaan is in principe biogeen (mits de substraten geen fossiele koolstof bevatten) en kan het onderwerp zijn van BECCS-projecten of toepassing in producten. Daarentegen valt digestaat dat op velden wordt gebruikt onder het domein 'koolstoflandbouw', wat in de toekomst de discussie over certificering voor compost en digestaat kan openen.

Wat nu

Na formele goedkeuring van de verordening moet de Commissie methodieken voor certificering in gedelegeerde handelingen uitwerken. Van de inhoud daarvan hangt af of de kaders een reële stimulans zullen vormen voor afval- en biogasinstallaties, of slechts een verklaring blijven. Verdere juridische stappen moeten worden gevolgd in het Publicatieblad van de EU.

Wat nog niet is beslist

Het akkoord stelt de kaders vast, maar niet de methodieken voor afzonderlijke technologieën. Voor biogasinstallaties en afvalinstallaties zijn de gedetailleerde rekenregels cruciaal: hoe biogene koolstof van fossiele koolstof te scheiden, hoe emissies in de gehele levenscyclus mee te nemen en hoe de duurzaamheid van opslag te verifiëren. Tot de goedkeuring van de gedelegeerde handelingen moeten investeerders inkomsten uit certificaten niet als zeker opnemen in het financiële model.