EU ETS voor gemeentelijke afvalverbrandingsinstallaties: monitoring vanaf 2024 en besluiten na 2028

In de juridische situatie per september 2025 hoeven gemeentelijke afvalverbrandingsinstallaties in de EU geen emissierechten voor CO₂ te annuleren, maar vanaf 1 januari 2024 moeten zij hun emissies monitoren en rapporteren in het kader van het EU ETS. Richtlijn (EU) 2023/959 verplichtte de Europese Commissie om te evalueren of deze installaties volledig in het systeem moeten worden opgenomen, met het oog op 2028, en om de resultaten in 2026 voor te leggen. De beslissing over de implementatie hiervan zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor de kosten van afvalbeheer.

Wat vandaag geldt

In het kader van de herziening van het systeem in 2023 zijn gemeentelijke afvalverbrandingsinstallaties onderworpen aan de verplichting tot monitoring, rapportage en verificatie (MRV) van broeikasgasemissies vanaf begin 2024. Dit betekent dat exploitanten emissies moeten berekenen, het aandeel van de biogene en fossiele fractie moeten bepalen en geverifieerde rapporten moeten indienen, maar zij hoeven geen emissierechten te kopen of te annuleren. De MRV-verplichting dient om betrouwbare gegevens te verzamelen voor verdere besluitvorming.

Wat de richtlijn aankondigt

De richtlijn vereist dat de Commissie, op basis van de MRV-gegevens en een effectbeoordeling, evalueert of het gerechtvaardigd is om gemeentelijke afvalverbrandingsinstallaties vanaf 2028 in het systeem op te nemen, en ook overweegt om het systeem uit te breiden naar andere afvalgerelateerde processen, waaronder stortplaatsen. Bronnen noemden verschillende data voor het rapport (meestal wordt gesproken over midden 2026), dus de tekst van de richtlijn is doorslaggevend. De evaluatie moest de kosten voor gemeenten, de impact op recycling en het risico van verschuiving van afvalstromen (bijvoorbeeld naar stortplaatsen of naar het buitenland) omvatten.

Waarom deze verandering belangrijk is

Huishoudelijk afval bevat twee soorten koolstof: biogeen (papier, hout, organisch afval) en fossiel (kunststoffen, synthetische textiel). In een verbrandingsinstallatie verbranden beide tot CO₂, maar alleen fossiele emissies verhogen de netto CO₂-concentratie in de atmosfeer. Zonder een prijs voor koolstof heeft de installatie geen kostensignaal om het aandeel kunststoffen in de afvalstroom te verminderen. Opname in het ETS voegt zo'n signaal toe: hoe meer kunststoffen, hoe hoger de kosten voor emissierechten.

Schatting van de omvang (voorbeeld ter illustratie)

Stel dat de fossiele emissie per ton verwerkt afval 0,4 t CO₂ bedraagt en de prijs van een emissierecht 70 EUR/t CO₂ is. De kosten zouden dan ongeveer 28 EUR per ton afval bedragen, oftewel ongeveer 120 zł. Dit is een puur illustratieve waarde: de werkelijke kosten zijn afhankelijk van de samenstelling van het afval, de regels voor het in aanmerking nemen van de biogene fractie, de prijs van emissierechten en eventuele gratis toewijzingen. Zelfs een dergelijke orde van grootte is echter significant in vergelijking met toegangstarieven en stortkosten.

Gevolgen voor marktdeelnemers

Belangrijkste discussiepunten

• Welke emissies moeten worden meegeteld. De sector stelt dat emissierechten alleen betrekking zouden moeten hebben op het fossiele deel, terwijl milieuorganisaties eisen dat alle emissies worden meegeteld.
• Risico op verschuiving naar stortplaatsen. Hogere verbrandingskosten kunnen leiden tot meer storten, wat op zijn beurt methaan produceert.
• Gebruik van opbrengsten. Er zijn voorstellen om de opbrengsten van veilingen te gebruiken voor de ontwikkeling van gescheiden inzameling en recycling.
• Gelijke behandeling. Twijfel of alleen gemeentelijke verbrandingsinstallaties moeten worden opgenomen, of ook andere installaties.

Wat een exploitant of gemeente nu al kan doen

1. Kennisnemen van de MRV-rapporten en weten wat het aandeel van de fossiele fractie in de stroom is.
2. Kosten modelleren bij verschillende prijzen voor emissierechten en berekeningsregels.
3. Clausules over wetswijzigingen opnemen in contracten.
4. De gescheiden inzameling van kunststoffen en bioafval verbeteren, omdat dit het aandeel kunststoffen in restafval vermindert.
5. De werkzaamheden van de Commissie en de wetgever volgen, aangezien de beslissing over de termijn en reikwijdte buiten Nederland wordt genomen.

Ongeacht de uiteindelijke vorm van de regelgeving is de richting duidelijk: de kosten van CO₂-emissies uit afval zullen een onderdeel worden van de economische berekening van installaties.

Hoe een exploitant zich technisch kan voorbereiden

Het belangrijkste is een betrouwbare bepaling van het aandeel van de biogene fractie in het afval. Hiervoor worden verschillende benaderingen gebruikt: laboratoriumanalyses van monsters, balansen op basis van morfologische samenstelling en schattingen op basis van balansgegevens. Elk van deze methoden heeft een andere onzekerheid en kosten, en de keuze van de methode beïnvloedt de omvang van de gerapporteerde fossiele emissies. De exploitant moet een monitoringsplan hebben dat is goedgekeurd volgens de vereisten van het systeem, verificatie door een geaccrediteerde verificateur en een goede kwaliteit van gegevens over de hoeveelheid en calorische waarde van het afval. De gegevens uit de MRV-periode zullen de basis vormen als de wetgever besluit om verbrandingsinstallaties onder de verplichting tot annulering te brengen.

Gratis emissierechten en opbrengsten uit veilingen

Een van de onderwerpen van discussie is of verbrandingsinstallaties een deel van de emissierechten gratis zouden ontvangen en hoe de opbrengsten uit veilingen moeten worden gebruikt. Voorstanders van opname in het systeem pleiten voor het besteden van de middelen aan gescheiden inzameling en recycling, tegenstanders voor het verzachten van de gevolgen voor inwoners. De huidige richtlijn bevat hierover geen besluiten; deze zullen deel uitmaken van toekomstige wetgevingsvoorstellen.

Deze tekst heeft een informatief karakter en vormt geen juridisch advies; raadpleeg voor een investeringsbeslissing of formele kwestie de actuele wetgeving en een jurist of bevoegde instantie.