Gas for Climate: decarbonisatiepaden voor gas tot 2050 en de oproep voor 10 procent hernieuwbare gassen in 2030

Het consortium Gas for Climate publiceerde op 22 april 2020 de studie „Gas Decarbonisation Pathways 2020–2050”, opgesteld door Guidehouse (voorheen Navigant). Volgens de auteurs is het transporteren van grote volumes biomethaan en groene en blauwe waterstof via de bestaande gasinfrastructuur een goedkopere weg naar klimaatneutraliteit dan een systeem dat gebaseerd is op een minimale rol voor gas. Het document bevat een concrete politieke eis: een bindend doel van 10 procent hernieuwbare gassen tegen 2030.

Belangrijkste conclusies

De studie gaat uit van een pad dat een emissiereductie van 55 procent tegen 2030 en klimaatneutraliteit tegen 2050 vooropstelt. De belangrijkste stellingen:

• rol van de infrastructuur — via de bestaande gasleidingen zou in 2050 ongeveer 2900 TWh aan hernieuwbare gassen kunnen stromen, voornamelijk biomethaan en groene waterstof;
• besparingen — het benutten van dit potentieel zou de kosten van het energiesysteem met meer dan 200 miljard euro per jaar verlagen in vergelijking met een scenario van minimaal gasgebruik;
• sectorintegratie — het koppelen van elektriciteits-, gas- en warmtenetten levert de grootste voordelen op voor het gehele systeem;
• negatieve emissies — biomethaan geproduceerd met afvang en opslag van CO₂ (CCS) zou negatieve emissies kunnen opleveren;
• laag-uitstoot waterstof — blauwe waterstof zou de decarbonisatie in de beginfase kunnen versnellen.

Regelgevende voorstellen

Het consortium stelde een bindend doel van 10 procent hernieuwbare gassen in het gasverbruik tegen 2030 voor, versterking van het EU-emissiehandelssysteem en tijdelijk verschilkcontracten die de vraag naar waterstof en biomethaan zouden vergroten. Daarnaast werd aanbevolen om het regelgevend kader aan te passen aan de eisen van de toekomstige infrastructuur, waaronder het mogelijk maken van grensoverschrijdende handel en duidelijke regels voor het transport van waterstof.

Betekenis voor biogasinstallaties en biomethaan

Voor producenten van biogas is het een belangrijk signaal dat de gassector biomethaan ziet als een blijvend onderdeel van de energiemix, en niet slechts als een tijdelijke oplossing. Omdat het rapport als standpunt van infrastructuurbeheerders is opgesteld, had het een natuurlijk belang bij het in stand houden van gasnetwerken. De conclusies moeten dan ook in deze context worden gelezen. Dit sluit echter aan bij de bevindingen van andere analyses, waaronder het rapport van het IEA uit maart 2020, waarin biogas en biomethaan worden genoemd als een van de goedkoopste manieren om gas te decarboniseren.

Wat nu?

De studie verscheen in een periode waarin de Europese Commissie de waterstofstrategie en de strategie voor integratie van het energiesysteem aan het voorbereiden was. De voorstellen van het consortium sloten aan bij het debat over de rol van gedecarboniseerde gassen en de vraag of kwantitatieve doelstellingen bindend zouden moeten zijn. De uiteindelijke vorm van de regelgeving was afhankelijk van onderhandelingen in het Europees Parlement en de Raad.

Wie zijn de auteurs

Gas for Climate is een consortium van Europese gastransmissiesysteembeheerders en organisaties die de sector van hernieuwbare gassen vertegenwoordigen. Het onderzoek werd uitgevoerd door het adviesbureau Guidehouse. Het is geen onafhankelijk regelgevend orgaan, maar een groep belanghebbenden. Daarom is het raadzaam de resultaten te vergelijken met analyses van de Europese Commissie, het Internationaal Energieagentschap en brancheorganisaties uit andere sectoren, zoals de elektriciteitssector.