Ierland: Commissie keurt RESS (SA.54683) goed — veilingen voor verschilkcontracten van 15 jaar

De Europese Commissie heeft in juli 2020 het Ierse ondersteuningssysteem voor elektriciteit uit hernieuwbare bronnen RESS (Renewable Electricity Support Scheme) goedgekeurd, aangemeld onder nummer SA.54683. Het programma vervangt in Ierland de REFIT-tarieven door een veilingssysteem, waarbij elke winnaar een verschilkcontract voor 15 jaar ontvangt.

Wat is goedgekeurd

Volgens de programmabeschrijving bedraagt het geraamde budget tussen 7,2 en 12,5 miljard €, en het systeem loopt tot 2025. De veilingen bepalen de uitvoeringsprijs (strike price). Als de marktprijs voor energie lager is dan de uitvoeringsprijs, ontvangt de producent het verschil. Als de marktprijs hoger is, stort de producent het overschot terug, dat via lagere energierekeningen bij de afnemers terechtkomt. Dit model wordt een tweezijdig verschilkcontract (CfD) genoemd en verschilt van een eenzijdige premie, waarbij de producent het volledige overschot boven de uitvoeringsprijs behoudt.

In het programma concurreren alle in aanmerking komende technologieën in één veiling, wat de kosten voor het behalen van het doel van 70% hernieuwbare energie in de Ierse elektriciteitsmix tegen 2030 moet verlagen. Volgens de beschrijving van de Commissie (geciteerd uit Engineers Ireland) omvat het programma onder andere zonne- en windenergie, en heeft Ierland een preferentiële behandeling van een kleine hoeveelheid zonne-energie en offshore windenergie onderbouwd. Projecten van energiegemeenschappen concurreren in een aparte categorie, en gemeenten waar RESS-projecten worden gerealiseerd, profiteren van een fonds dat door alle begunstigden wordt gevoed.

Wat betekent dit voor biogas

Voor producenten van energie uit biogas betekent de verandering een overgang van een vast tarief naar prijsconcurrentie. Het eerdere systeem REFIT 3 voorzag in verschillende tarieven voor anaerobe vergisting. In RESS komt de prijs tot stand via veiling, en biogas concurreert met technologieën met lagere eenheidskosten. Het mechanisme van het tweezijdige CfD beperkt echter het prijsrisico op de markt: de producent kent de uitvoeringsprijs, maar doet afstand van het overschot.

Waar u op moet letten

• Een ondersteuningsperiode van 15 jaar is een lange horizon, wat de financiering van het project vergemakkelijkt.
• Een tweezijdig CfD betekent dat het overschot wordt teruggestort in periodes van hoge prijzen; bij het plannen van inkomsten moet u deze limiet in acht nemen.
• De categorie energiegemeenschappen heeft een apart traject, dus een agrarisch of coöperatief project kan concurreren met vergelijkbare entiteiten.