Ierland: ondersteuning voor energie uit biogas — tarieven REFIT 3 van 104 tot 157 €/MWh en RESS-veilingen

Ierland betaalde jarenlang vaste tarieven REFIT 3 voor elektriciteit uit anaerobe vergisting, variërend van 104,3 tot 156,5 €/MWh, afhankelijk van of de installatie in warmtekrachtkoppeling werkte en of deze meer dan 500 kW bedroeg. Tegenwoordig is de ondersteuning gebaseerd op RESS-veilingen, waarin biogas kan deelnemen, maar volgens gegevens van april 2023 heeft nog geen enkel AD-project gewonnen.

Tarieven REFIT 3

In een parlementaire antwoord van 26 maart 2013 gaf de minister de tarieven REFIT 3 voor anaerobe vergisting:

De tarieven beloonden warmtekrachtkoppeling: het verschil tussen AD WKK en AD zonder WKK in dezelfde vermogensklasse bedroeg meer dan 40 €/MWh voor eenheden tot 500 kW en ongeveer 31 €/MWh boven 500 kW. Kleinere eenheden werden ook beloond, omdat de eenheidskosten van een kleine biogasinstallatie hoger zijn.

RESS: concurrentie in plaats van tarief

Sinds 2020 ondersteunt Ierland nieuwe hernieuwbare energie via RESS (Renewable Electricity Support Scheme): veilingen waarbij een uitvoeringsprijs (strike price) tot stand komt en de winnaars een bilateraal contract voor verschillen voor 15 jaar ontvangen. De Commissie keurde het programma goed onder nummer SA.54683, met een geraamd budget van 7,2–12,5 miljard € tot 2025 (zie verslag van de beslissing van de Commissie).

Volgens de reactie van de minister van 27 april 2023 beschouwen zowel RESS als het microgeneratieprogramma (MSS) anaerobe vergisting met hoogrenderende warmtekrachtkoppeling als een gekwalificeerde technologie, maar tot nu toe is geen enkel AD-project door de RESS-veilingen gekomen. MSS omvat installaties tot 50 kW (30 kWe voor micro-warmtekrachtkoppeling). Dit toont het verschil tussen het oude en het huidige beleid: het tarief van REFIT was gegarandeerd voor iedereen die aan de voorwaarden voldeed, terwijl in RESS een project de concurrentie met technologieën met lagere kosten moet winnen.

Waarom biogas niet wint

Veilingen voor alle technologieën belonen de laagste energiekosten. Wind en zon hebben geen brandstofkosten, terwijl een biogasinstallatie substraat moet inkopen of produceren, vergisters en aggregaten moet beheren. Wanneer een veiling één mandje voor alle technologieën heeft, heeft een biogasproject structureel een hogere biedprijs. De reactie van de minister bevestigt dit mechanisme: de technologie is toegestaan, maar komt in de praktijk niet door de selectie.

In vergelijking met andere landen in de regio

De tarieven uit de reactie van de minister kunnen worden vergeleken met de ondersteuningsniveaus in andere landen uit deze serie, met inachtneming van het verschil tussen de totale prijs en de premie op de marktprijs:

De Ierse tarieven voor kleine warmtekrachtkoppeling waren dus het hoogst in de vergelijking, wat overeenkomt met de hoge eenheidskosten van kleine agrarische installaties. Details over de overige landen worden beschreven in de berichten over Denemarken, Finland en Estland.

Hoe de waarden uit 2013 te interpreteren

De tarieven zijn afkomstig uit een parlementair antwoord van maart 2013 en zijn uitgedrukt in euro per megawattuur. De werkelijke opbrengst van een installatie hangt af van de contractvoorwaarden, zoals de looptijd en eventuele indexering, daarom is het raadzaam om het contract van een specifieke installatie te controleren voordat men vergelijkt met andere systemen. Voor nieuwe investeerders is vooral van belang dat REFIT een historisch systeem is en dat de huidige ondersteuning gebaseerd is op veilingen.

Conclusies

• De tarieven REFIT 3 voor AD lagen tussen 104 en 157 €/MWh en beloonden duidelijk warmtekrachtkoppeling en kleinere eenheden.
• In RESS concurreert biogas op prijs, niet op een vast tarief, en heeft daarom extra rechtvaardiging nodig: de waarde van warmte, netdiensten, emissiereductie uit drijfmest.
• Voor kleine installaties (tot 50 kW) bestaat er een aparte route via MSS, onafhankelijk van veilingen.