Irlanda: la Commissione approva il RESS (SA.54683) — aste con contratti per differenza a 15 anni

La Commissione Europea ha approvato nel luglio 2020 il sistema irlandese di sostegno all’energia elettrica da fonti rinnovabili RESS (Renewable Electricity Support Scheme), notificato con il numero SA.54683. Il programma sostituisce in Irlanda le tariffe REFIT con un sistema di aste, in cui ogni vincitore ottiene un contratto per differenza della durata di 15 anni.

Cosa è stato approvato

Secondo la descrizione del programma, il budget stimato varia tra 7,2 e 12,5 miliardi di € e il sistema sarà operativo fino al 2025. Le aste determinano il prezzo di esercizio (strike price). Se il prezzo di mercato dell’energia è inferiore al prezzo di esercizio, il produttore riceve la differenza. Se è superiore, il produttore restituisce l’eccedenza, che torna ai consumatori attraverso una riduzione delle bollette. Questo modello è definito contratto bilaterale per differenza (CfD) e si differenzia dal premio unilaterale, in cui il produttore trattiene l’intera eccedenza oltre il prezzo di esercizio.

Nel programma, tutte le tecnologie ammissibili competono in un’unica asta, il che dovrebbe ridurre il costo per raggiungere l’obiettivo del 70% di energia rinnovabile nel mix elettrico irlandese entro il 2030. Secondo la descrizione della Commissione (citata da Engineers Ireland), il programma include, tra le altre, l’energia solare e eolica, e l’Irlanda ha giustificato il trattamento preferenziale riservato a una piccola quota di energia solare e all’energia eolica offshore. I progetti delle comunità energetiche competono in una categoria separata, mentre i comuni in cui sorgono i progetti RESS beneficiano di un fondo alimentato da tutti i beneficiari.

Cosa significa per il biogas

Per i produttori di energia da biogas, il cambiamento implica il passaggio da una tariffa fissa alla competizione sui prezzi. Il precedente sistema REFIT 3 prevedeva tariffe differenziate per la digestione anaerobica. Nel RESS, la tariffa viene determinata tramite asta e il biogas compete con tecnologie caratterizzate da un costo unitario inferiore. Tuttavia, il meccanismo del CfD bilaterale limita il rischio legato ai prezzi di mercato: il produttore conosce il prezzo di esercizio, ma rinuncia all’eccedenza.

A cosa prestare attenzione

• Il periodo di sostegno di 15 anni rappresenta un orizzonte temporale lungo, che facilita il finanziamento del progetto.
• Il CfD bilaterale comporta la restituzione dell’eccedenza nei periodi di prezzi elevati; nella pianificazione dei ricavi, è necessario considerare questo limite.
• La categoria delle comunità energetiche ha un percorso dedicato, pertanto un progetto agricolo o cooperativo può competere con soggetti simili.