Estonia: premio mobile di 53,7 €/MWh per 12 anni per l'energia da biogas e biomassa

L'Estonia sostiene l'energia elettrica da fonti rinnovabili, incluso il biogas e la biomassa, con un premio mobile aggiunto al prezzo di mercato. La base è di 53,7 €/MWh ed è erogata per 12 anni, ma diminuisce all'aumentare dei prezzi di mercato e si azzera a 93 €/MWh. Pertanto, nell'intervallo di prezzo tra 39,3 e 93 €/MWh, il ricavo totale per 1 MWh rimane costante (circa 93 €/MWh), mentre al di sopra dei 93 €/MWh il produttore guadagna quanto offerto dal mercato.

Cambiamento del 2018

Il Parlamento estone ha adottato nel giugno 2018 modifiche alla legge sul mercato dell'energia elettrica. Queste hanno introdotto due elementi: aste inverse (reverse auctions) per i progetti di maggiori dimensioni e un premio mobile (sliding premium) come forma di sostegno. I progetti vincitori sono quelli con le offerte più basse e le aste sono tecnologicamente neutrali: possono parteciparvi l'energia eolica, solare, geotermica, idroelettrica, il biogas e la biomassa.

Gli obiettivi delle aste includevano il raggiungimento del 17,6% di energia rinnovabile nel mix elettrico entro il 2020 (per progetti superiori a 1 MW), un incremento aggiuntivo di 5 GWh annui negli anni 2019–2021 per progetti da 50 kW a 1 MW e l'adempimento degli impegni derivanti dai meccanismi di cooperazione dell'UE. Gli impianti sotto i 50 kW ricevono il premio secondo la stessa formula, ma senza partecipare alle aste e senza requisiti di produzione minima.

Come viene calcolato il premio

Secondo la base IEA, il premio base è di 0,0537 €/kWh (53,7 €/MWh) ed è aggiunto al prezzo medio mensile di mercato. Quando tale prezzo supera 0,0393 €/kWh (39,3 €/MWh), il premio viene ridotto, mentre se il prezzo medio supera 0,093 €/kWh (93 €/MWh), il premio si azzera. Il premio è garantito per 12 anni, a condizione che il progetto produca la quantità di energia concordata. Nella prima asta del 2019, il servizio pv magazine descriveva la soglia di 93 €/MWh come limite complessivo, includendo il prezzo di mercato.

Conclusione: grafico "tagliato" dall'alto

Dal grafico si evince che nell'intervallo di prezzo tra 39,3 e 93 €/MWh, il produttore riceve complessivamente 93 €/MWh, pari al limite superiore. Al di sotto dei 39,3 €/MWh, il premio è fisso (53,7 €/MWh), quindi il ricavo aumenta con il prezzo di mercato. Al di sopra dei 93 €/MWh, il premio non viene più erogato e il produttore guadagna solo quanto offerto dal mercato. Nei periodi di alti prezzi dell'energia, lo Stato non eroga sovvenzioni e il produttore non è limitato, come avverrebbe in un contratto bilaterale.

Esempi numerici

• Con un prezzo medio di mercato di 30 €/MWh, il premio è di 53,7 €/MWh, quindi il produttore ottiene complessivamente 83,7 €/MWh.
• Con 60 €/MWh, il ricavo totale è di 93 €/MWh, quindi il premio ammonta a 33 €/MWh.
• A 93 €/MWh, il premio è nullo, mentre a 120 €/MWh il produttore riceve esclusivamente 120 €/MWh dal mercato.

Questi esempi mostrano che il sistema funge da assicurazione contro i prezzi bassi, non da garanzia di un guadagno costante. Negli anni di prezzi bassi dell'energia, il premio protegge la redditività, mentre negli anni di energia costosa il sostegno praticamente scompare. Un impianto di biogas a cogenerazione, i cui costi variabili (substrati) sono stabili, dovrebbe quindi valutare il progetto in due scenari: prezzi al di sotto della soglia di 39,3 €/MWh, quando il suo ricavo cresce insieme al mercato, e prezzi superiori a 93 €/MWh, quando il ricavo dipende esclusivamente dal mercato.

Costi del sostegno e finanziamento

Il sostegno è finanziato da un contributo per l'energia rinnovabile, pagato in linea di principio dai consumatori di energia. Lo raccoglie il gestore del sistema di trasmissione Elering; nel 2019 ammontava a 0,0104 €/kWh. Per confronto, il premio di 53,7 €/MWh corrisponde a 0,0537 €/kWh, cioè oltre cinque volte di più per unità di energia sostenuta, il che dimostra che il contributo distribuisce il costo del sostegno sull'intero consumo.

Origine di questa struttura

Il programma di aiuti estone è stato inizialmente approvato dalla Commissione Europea nell'ottobre 2014 (SA.36023) e modificato nel dicembre 2017 (SA.47354). All'epoca, un premio di entità fissa pari a 53,7 €/MWh spettava a tutti i produttori qualificati per 12 anni dall'avvio. La riforma del 2018 ha mantenuto tale valore come base, ma ha subordinato l'erogazione al prezzo di mercato e introdotto la concorrenza nelle aste, limitando il rischio di un sostegno eccessivo nei periodi di energia costosa. Per l'investitore, ciò comporta due cambiamenti: è venuta meno la certezza di un contributo fisso e si è resa necessaria l'offerta di un prezzo in gara.

Aste per piccoli impianti

La prima asta in Estonia è stata annunciata nel novembre 2019 per progetti da 50 kW a 1 MW. Potevano parteciparvi, tra gli altri, piccoli impianti di biogas e le offerte sono state presentate a Elering entro il 18 marzo 2020. Secondo le cronache giornalistiche, sono pervenute offerte da 17 proponenti. Il paniere 50 kW–1 MW comprende quindi i più piccoli impianti di biogas agricolo.

Cosa ne consegue per gli impianti di biogas

• Nell'intervallo di prezzo 39,3–93 €/MWh, il ricavo è costante (circa 93 €/MWh), quindi il calcolo economico deve basarsi su costi inferiori a tale valore; al di sopra dei 93 €/MWh conta solo il prezzo di mercato.
• Il premio è concesso per 12 anni e richiede il mantenimento della produzione concordata.
• I piccoli impianti (sotto i 50 kW) evitano l'asta, semplificando il processo.
• Il calore da cogenerazione rimane un ricavo aggiuntivo al di fuori del sistema di premi.