Raad van de EU heeft verordening goedgekeurd voor de reductie van methaanemissies in de energiesector

De Raad van de EU heeft op 27 mei 2024 verordening (EU) 2024/1787 aangenomen betreffende de vermindering van methaanemissies in de energiesector. Het Europees Parlement heeft dezelfde tekst goedgekeurd op 10 april 2024. De verordening legt verplichtingen op aan exploitanten van olie, aardgas en steenkool, en – wat voor de gasmarkt bijzonder relevant is – aan importeurs.

Wat de verordening introduceert

Exploitanten zijn verplicht om metingen en rapportage van methaanemissies uit te voeren, regelmatig lekken op te sporen en te herstellen (LDAR) en het afblazen en affakkelen van gas te beperken. De nieuwe regels hebben ook betrekking op gesloten en niet-operationele steenkoolmijnen.

Het meest besproken onderdeel betreft de import. Volgens de beschrijving van de voorschriften moeten importeurs voor contracten die zijn gesloten of verlengd na de inwerkingtreding van de verordening vanaf 1 januari 2027 aantonen dat de producent een MRV-systeem (monitoring, rapportage, verificatie) toepast dat gelijkwaardig is aan het EU-systeem, en in de daaropvolgende jaren moeten zij voldoen aan de eisen met betrekking tot de methaanemissie-intensiteit. Voor oudere contracten zijn "redelijke inspanningen" vereist.

Verband met biogas en biomethaan

De verordening heeft betrekking op fossiele brandstoffen en omvat daarom niet direct biogasinstallaties. Deze heeft echter een indirecte invloed: het verhoogt de milieueisen voor geïmporteerd aardgas en LNG, waardoor de kostenkloof tussen fossiel gas en biomethaan kleiner wordt, en bevestigt tegelijkertijd het principe dat methaanemissies in de gehele keten gemeten en beperkt moeten worden. De aanbevelingen voor het beperken van methaanlekken zijn ook van toepassing op biogasinstallaties, waarbij lekken en emissies uit de opslag van digestaat een belangrijke factor zijn in de klimaatbalans.

Betekenis voor de sector in Polen

Polen is een importeur van gas (inclusief LNG) en de locatie van grote gasbedrijven. Orlen, als eigenaar van het voormalige PGNiG, moet contracten en documentatie voorbereiden om te voldoen aan de MRV-eisen. Voor nationale exploitanten van transport- en distributienetwerken betekent de verordening een programma voor lekcontrole. Voor biomethaan is dit een extra argument in de discussie over energiesoevereiniteit: lokaal geproduceerd gas is niet onderworpen aan importvereisten.

Wat nu

Na ondertekening zal de verordening worden gepubliceerd in het Publicatieblad van de EU en treedt deze in werking na 20 dagen. De grootste uitdaging is de implementatie van de verplichtingen voor importeurs: dit vereist overeenkomsten met leveranciers uit derde landen, MRV-systemen en gegevens over de methaanemissie-intensiteit. Voor gasbedrijven in Polen is dit het moment om contracten en documentatie te herzien. Voor de biogassector is het signaal algemener: het meten en beperken van methaanemissies in de gehele keten wordt de standaard.

Waar u op moet letten

Voor lezers die zich bezighouden met biogas is het belangrijk om onderscheid te maken: de methaanverordening heeft betrekking op emissies uit fossiele brandstoffen, terwijl methaanemissies uit biogasinstallaties worden gereguleerd in andere wetgeving (vergunningen, BAT, duurzaamheidscriteria voor biomethaan). Deze twee juridische kaders vullen elkaar aan, maar vervangen elkaar niet.