Raad van de EU neemt gas- en waterstofpakket aan. Nieuwe regels voor biomethaan in het net

De Raad van de EU heeft op 21 mei 2024 het pakket betreffende de gas- en waterstofmarkten aangenomen: richtlijn (EU) 2024/1788 en verordening (EU) 2024/1789. Voor producenten van biomethaan is dit het belangrijkste EU-regelgevingspakket voor toegang tot het gasnet, omdat het voor het eerst regels vastlegt voor de aansluiting van installaties voor hernieuwbare gassen op EU-schaal.

Belangrijkste bepalingen

Het pakket is een herziening (recast) van richtlijn 2009/73/EG en verordening 715/2009. Het definieert hernieuwbaar gas als biogas in de zin van de hernieuwbare-energierichtlijn, waaronder biomethaan, en hernieuwbare brandstoffen van niet-biologische oorsprong (RFNBO). Laag-uitstootgas omvat onder meer laag-uitstootwaterstof, dat 70% emissiereductie moet opleveren ten opzichte van fossiele brandstoffen.

Voor biomethaan zijn de regels voor nettoegang cruciaal:

• lidstaten garanderen toegang voor hernieuwbare en laag-uitstootgassen, ongeacht of de producent aansluit op het distributie- of transportnet;
• netbeheerders zorgen voor vaste capaciteit (firm capacity) voor installaties voor hernieuwbare gassen, en toegang weigeren is alleen mogelijk in beperkte gevallen;
• omdat producenten meestal aansluiten op het distributienet, moeten netbeheerders terugvoer van distributie naar transport mogelijk maken of alternatieven toepassen (slimme oplossingen, directe aansluiting op het transportnet);
• bij invoedingspunten van installaties voor hernieuwbare en laag-uitstootgassen gelden hoge kortingen op de tarieven, tenzij er andere ondersteuningsmechanismen bestaan;
• de Commissie kan uitvoeringshandelingen aannemen die kosteneffectieve invoeding van grote hoeveelheden biomethaan vaststellen.\n

Wat met de doelstellingen

Tijdens de werkzaamheden stelde het Parlement een EU-doelstelling voor biomethaan voor, maar deze is in de definitieve tekst weggelaten. Het pakket stelt geen kwantitatieve doelstellingen voor hernieuwbare gassen, en de enige kwantitatieve drempel is 70% emissiereductie voor laag-uitstootgassen.

Betekenis voor de sector in Polen

Voor Polen, waar aansluitingswachtrijen en onduidelijke regels voor invoeding een van de belangrijkste belemmeringen waren, creëren de bepalingen over toegang en tariefkortingen een kader voor passende aanpassing van de nationale energiewetgeving. Polska Spółka Gazownictwa heeft al honderden aansluitvoorwaarden voor biomethaaninstallaties uitgegeven, maar fysieke invoeding is nog niet van start gegaan. De omzetting van de richtlijn, waarvoor lidstaten twee jaar de tijd hebben na inwerkingtreding, zal rechtstreeks van invloed zijn op de aansluitingsregels, kostenverdeling en netplanning.

Wat nu

Na goedkeuring door de Raad zullen de akten worden ondertekend en gepubliceerd in het Publicatieblad van de EU, en vervolgens na 20 dagen in werking treden. De verordening moet zes maanden na inwerkingtreding worden toegepast (sommige bepalingen eerder), en lidstaten hebben twee jaar de tijd voor de omzetting van de richtlijn. In deze periode moeten netbeheerders en toezichthouders nationale regels voor toegang, invoedingstarieven en netontwikkelingsplannen voorbereiden, en producenten van biomethaan moeten de documentatie voor aansluitingsaanvragen verzamelen.

Waar in de praktijk op letten

De bepalingen over toegang vervangen de nationale procedures niet, en de regels voor tariefkortingen kunnen verschillend worden geïmplementeerd. Een biomethaanproducent moet daarom bij gesprekken met de netbeheerder nagaan: welke vaste capaciteit hij kan krijgen, of terugvoer mogelijk is, wie de aansluitkosten draagt en hoe de invoedingstarieven worden berekend. Deze elementen bepalen in grote mate de rendabiliteit van het project, vaak meer dan de verkoopprijs van het gas zelf.