El Consejo de la UE aprueba el paquete gas-hidrógeno. Nuevas normas para el biometano en la red

El Consejo de la UE adoptó el 21 de mayo de 2024 el paquete sobre mercados de gas e hidrógeno: la Directiva (UE) 2024/1788 y el Reglamento (UE) 2024/1789. Para los productores de biometano, este es el conjunto más importante de normas de la UE sobre acceso a la red gasista, ya que por primera vez establece reglas para la conexión de instalaciones de gases renovables a escala de toda la Unión.

Disposiciones más importantes

El paquete es una refundición (recast) de la Directiva 2009/73/CE y del Reglamento 715/2009. Define gas renovable como biogás en el sentido de la Directiva sobre energías renovables, incluido el biometano, así como combustibles renovables de origen no biológico (RFNBO). Gas de bajas emisiones es, entre otros, el hidrógeno de bajas emisiones, que debe lograr una reducción del 70 % de las emisiones en comparación con los combustibles fósiles.

Las normas clave para el biometano son las de acceso a la red:

• los Estados miembros garantizan el acceso de los gases renovables y de bajas emisiones independientemente de si el productor se conecta a la red de distribución o de transporte;
• los operadores garantizan una capacidad firme (firm capacity) para las instalaciones de gases renovables, y la denegación de acceso solo es posible en casos limitados;
• dado que los productores suelen conectarse a la red de distribución, los operadores deben permitir el flujo inverso de la distribución al transporte o aplicar alternativas (soluciones inteligentes, conexión directa al transporte);
• en los puntos de entrada de instalaciones de gases renovables y de bajas emisiones se aplican altos descuentos en las tarifas, a menos que existan otros mecanismos de apoyo;
• la Comisión puede adoptar actos de ejecución que establezcan la incorporación rentable de grandes volúmenes de biometano.

Objetivos cuantitativos

Durante los trabajos, el Parlamento propuso un objetivo de la UE para el biometano, pero en el texto final se omitió. El paquete no establece objetivos numéricos para los gases renovables, siendo el único umbral cuantitativo la reducción del 70 % de emisiones para los gases de bajas emisiones.

Importancia para el sector en Polonia

Para Polonia, donde las listas de espera para la conexión y las normas poco claras de inyección eran una de las principales barreras, las disposiciones sobre acceso y descuentos tarifarios crean un marco para la adecuación de la legislación energética nacional. Polska Spółka Gazownictwa ya ha emitido cientos de condiciones de conexión para plantas de biometano, pero la inyección física aún no ha comenzado. La transposición de la directiva, para la que los Estados miembros dispondrán de dos años desde su entrada en vigor, influirá directamente en las normas de conexión, distribución de costes y planificación de la red.

Próximos pasos

Tras su adopción por el Consejo, el acto será firmado y publicado en el Diario Oficial de la UE, entrando en vigor a los 20 días. El Reglamento será aplicable a los seis meses de su entrada en vigor (algunas disposiciones antes), y los Estados miembros dispondrán de dos años para la transposición de la directiva. Durante este tiempo, los operadores de red y los reguladores deberán preparar las normas nacionales de acceso, las tarifas de entrada y los planes de desarrollo de la red, mientras que los productores de biometano deberán recopilar la documentación para las solicitudes de conexión.

Aspectos prácticos a considerar

Las disposiciones sobre acceso no sustituyen a los procedimientos nacionales, y las normas sobre descuentos tarifarios pueden implementarse de distintas formas. Por ello, el productor de biometano debe verificar con el operador en sus conversaciones: qué capacidad firme puede obtener, si es posible el flujo inverso, quién asume el coste de la conexión y cómo se calcularán las tarifas de entrada. Estos elementos determinan en gran medida la rentabilidad del proyecto, a menudo más que el propio precio de venta del gas.