VS: Inflation Reduction Act ondertekend. Stimulansen voor biogas en heffing op methaanemissies

De president van de Verenigde Staten ondertekende op 16 augustus 2022 de Inflation Reduction Act (IRA), het grootste klimaat- en energie-investeringspakket in de geschiedenis van het land, met een geschatte waarde van circa 369 miljard USD. Het omvat belastingvoordelen voor hernieuwbare energie, opslag, elektrische voertuigen en koolstofarme brandstoffen, evenals een heffing op methaanemissies uit grote installaties in de olie- en gassector. Voor de biogassector is de IRA van belang als voorbeeld van ondersteuning en als factor in de concurrentie om investeringen.

Wat verandert er

Op het gebied van methaan creëert de wet een programma voor het verminderen van emissies en een heffing voor overmatige emissies uit installaties in de olie- en gassector boven bepaalde drempels, die vanaf 2024 van kracht wordt. Het doel is het beperken van methaanlekken uit gasinfrastructuur, wat een van de meest kosteneffectieve manieren is om emissies te reduceren. Tegelijkertijd zijn er middelen voorzien voor het meten van emissies en het moderniseren van apparatuur.

In het deel over hernieuwbare energiebronnen verlengt en verbreedt de IRA de fiscale stimulansen (productie- en investeringsaftrek). Volgens brancheanalyses omvatten de wijzigingen ook biogasinstallaties, die tot nu toe beperkte toegang hadden tot de investeringsaftrek. Nieuwe stimulansen ondersteunen ook brandstoffen met een lage koolstofintensiteit, wat van belang is voor biomethaan dat in transport wordt gebruikt.

Betekenis voor de sector in Polen

Voor Poolse investeerders geeft de IRA drie signalen. Ten eerste intensiveert de wereldwijde concurrentie om kapitaal en koolstofarme technologieën, en kunnen fabrikanten van apparatuur een groter deel van hun productie naar de VS richten. Ten tweede benadrukken overheden het beperken van methaanemissies: bij gasproducenten, maar ook in de landbouw en afvalsector. Ten derde blijken fiscale instrumenten – stabiel, voorspelbaar en langdurig – effectief in het aantrekken van investeringen.

Voor het Europese beleid is dit een stimulans om de eigen instrumenten te versnellen. De Europese Commissie gaf in REPowerEU aan dat de EU moet zorgen voor concurrentievermogen en het tempo van de transitie, en dat Amerikaanse stimulansen de druk op Europese ondersteuningsinstrumenten verhogen.

Gevolgen voor de biogasmarkt

De Amerikaanse biogasmarkt, daar bekend als hernieuwbaar aardgas (RNG), ontwikkelt zich al jaren dankzij federale en deelstaatprogramma's voor brandstoffen. De IRA voegt hier fiscale stimulansen aan toe, die de kapitaalkosten verlagen. Voor Europese technologieproducenten betekent dit grotere exportmogelijkheden, maar ook concurrentie om productiecapaciteit en uitvoerders. Voor investeerders in Polen is het cruciaal om te beantwoorden of een vergelijkbaar stabiel, langdurig ondersteuningssysteem ook in de EU en in het land zal ontstaan.

Wat nu

De implementatie van de IRA vereist uitvoeringsregelgeving, die de gedetailleerde voorwaarden voor de stimulansen zal vaststellen. Producenten van biogas in Europa volgen in hoeverre Amerikaanse stimulansen technologieleveranciers en kapitaal zullen aantrekken. Voor Polen is de conclusie dat het noodzakelijk is om een stabiel en concurrerend ondersteuningssysteem voor biomethaan te waarborgen, evenals een snelle afhandeling van vergunningen.