Ab dem 3. Juli 2021 Verbote für Einwegprodukte aus Kunststoff (SUP-Richtlinie)

Ab dem 3. Juli 2021 mussten die EU-Mitgliedstaaten die Verbote für das Inverkehrbringen bestimmter Einwegprodukte aus Kunststoff anwenden, die sich aus der Richtlinie (EU) 2019/904 (der sog. SUP-Richtlinie) ergeben. Die Verbote erfassen Produkte, für die leicht verfügbare Alternativen existieren: Wattestäbchen, Besteck, Teller, Trinkhalme, Rührstäbchen und Luftballonstäbe sowie Lebensmittel- und Getränkebehälter und Becher aus expandiertem Polystyrol und Produkte aus oxo-abbaubarem Kunststoff.

Was die Richtlinie noch einführt

Die Verbote sind nur ein Teil der Vorschriften. Die Richtlinie sieht außerdem vor:

• Ziele für die getrennte Sammlung von Flaschen – 77 % bis 2025 und 90 % bis 2029;
• Vorgaben zum Rezyklatanteil in PET-Flaschen – 25 % bis 2025 und 30 % in allen Flaschen bis 2030;
• Kennzeichnung bestimmter Produkte (u. a. Feuchttücher, Becher, Tabakprodukte mit Filtern), die über die Umweltschädlichkeit von Kunststoffen informiert;
• erweiterte Herstellerverantwortung für die Kosten der Reinigung und Sammlung bei ausgewählten Produkten wie Zigarettenfiltern und Fischereigeräten;
• die Pflicht zur festen Verbindung der Verschlüsse mit den Flaschen, die ab 2024 gelten soll.

Die Europäische Kommission veröffentlichte im Mai 2021 Leitlinien, die erläutern, wie die Definitionen und Verbote anzuwenden sind.

Biologisch abbaubare Kunststoffe und Bioabfälle

Für die Biogas- und Kompostierbranche ist wichtig, dass die Richtlinie auch biobasierte und biologisch abbaubare Kunststoffe zu den Kunststoffen zählt. Das bedeutet, dass auch Einwegprodukte aus solchen Materialien den Verboten unterliegen, wenn sie auf der Liste stehen. Für Anlagen zur Verarbeitung von Bioabfällen ist das eine wichtige Nachricht: Die Verunreinigung von Bioabfällen durch Kunststoffe, auch durch biologisch abbaubare, die sich unter den Bedingungen der Anlage nicht zersetzen, senkt die Qualität von Kompost und Gärrest und erhöht die Kosten für die Entfernung der Störstoffe.

Bedeutung für die Abfallwirtschaft

Die Richtlinie fügt sich in das Paket zur Kreislaufwirtschaft und in die Maßnahmen zur Verringerung von Kunststoffabfällen in den Meeren ein. In Verbindung mit der seit Januar 2021 geltenden Abgabe auf nicht recycelte Kunststoffverpackungsabfälle erhöht sie den Druck auf Staaten und Hersteller, Einwegprodukte zu begrenzen und die getrennte Sammlung auszubauen.

Wie es weitergeht

Für Unternehmer sind vor allem die nationalen Vorschriften zur Umsetzung der Richtlinie entscheidend, insbesondere zu den Übergangsfristen für den Abverkauf von Beständen und zu den Regeln der erweiterten Herstellerverantwortung. Für die Gemeinden – die Informationspflichten und die Anpassung der Sammelsysteme.

Praktische Folgen für Anlagen zur Verarbeitung von Bioabfällen

In der Praxis kann die Einführung der Verbote die Qualität des Bioabfallstroms verbessern, wenn Einwegprodukte aus Plastik durch Papier, Holz oder Mehrwegmaterialien ersetzt werden. Andererseits wirft die zunehmende Verwendung von als kompostierbar gekennzeichneten Beuteln und Verpackungen Fragen zu ihrem Verhalten in den Anlagen auf: Nicht alle zersetzen sich in der für die Vergärung oder Kompostierung typischen Zeit, weshalb die Betreiber in der Regel eine strikte Auswahl und Standards für solche Materialien verlangen.