Australien: Recycling and Waste Reduction Act 2020 und das stufenweise Exportverbot für Abfälle

Das australische Parlament verabschiedete am 8. Dezember 2020 den Recycling and Waste Reduction Act 2020, und die königliche Zustimmung erhielt das Gesetz am 15. Dezember. Es führt ein stufenweises Exportverbot für unverarbeitete Abfälle ein. Das erste von den Vorschriften erfasste Material ist Glas (ab dem 1. Januar 2021), und weitere Ströme – Kunststoffe, Reifen sowie Papier und Pappe – werden in den folgenden Jahren von den Beschränkungen erfasst.

Was das Gesetz regelt

Nach der Analyse von Clayton Utz ist der Export von „reguliertem Abfallmaterial“ verboten, sofern er nicht die in den Vorschriften festgelegten Bedingungen erfüllt. Die Regeln können eine Exportlizenz und Erklärungen für jede Charge verlangen, und der Minister kann befristete Befreiungen gewähren (bis zu 12 Monate). Das Verbot bedeutet also keine absolute Sperre: Der Export verarbeiteter Materialien, die die Bedingungen erfüllen, ist möglich. Die Einzelheiten sind in gesonderten Verordnungen (rules) für die einzelnen Abfallströme festgelegt.

Zeitplan

Nach Clayton Utz betrifft das Verbot unverarbeitete Abfälle zu folgenden Terminen:

• Glas (ganz oder zerbrochen) – ab dem 1. Januar 2021,
• gemischte Kunststoffe, die weitere Sortierung oder Verarbeitung erfordern – ab dem 1. Juli 2021,
• gebrauchte Reifen (auch gepresst) – ab dem 1. Dezember 2021,
• sortenreine Kunststoffe (ein Harz oder Polymer) – ab dem 1. Juli 2022,
• gemischtes und unsortiertes Papier und Pappe – ab dem 1. Juli 2024.

Da die Einzelheiten in Verordnungen eingeführt werden, sind in der Praxis die aktuellen Regeln beim Ministerium für Landwirtschaft, Wasser und Umwelt (DAWE) zu prüfen.

Begleitet wird es durch das Gesetz über Einführungs- und Übergangsvorschriften (Recycling and Waste Reduction (Consequential and Transitional Provisions) Act 2020).

Zusammenhang mit organischen Abfällen und Biogas

Das Gesetz betrifft anorganische Materialien, hat aber mittelbaren Einfluss auf Biogas: Es erzwingt den Ausbau der inländischen Infrastruktur zur Abfallverarbeitung und verändert zusammen mit anderen Instrumenten (Deponieabgaben, Verwertungsziele) die Kalkulation für Anlagen zur Verarbeitung der organischen Fraktion. Das Exportverbot erhöht zudem das Interesse an Energie aus Abfällen, weil für einen Teil der Ströme kein Absatzmarkt besteht.

Was das für Polen bedeutet

Eine ähnliche Spannung zwischen dem Markt für Abfallexporte und der lokalen Verarbeitung ist in der EU zu beobachten (Verordnung über die Verbringung von Abfällen). Für polnische Verarbeiter bestätigt das australische Beispiel, dass die Einschränkung des Exports minderwertiger Abfälle ein dauerhafter globaler Trend ist.