Korea: Ab dem 1. Januar 2026 Verbot der direkten Deponierung von Siedlungsabfällen im Großraum Seoul

Seit dem 1. Januar 2026 gilt im Großraum Seoul – in der Hauptstadt, der Stadt Incheon und der Provinz Gyeonggi – ein Verbot der direkten Deponierung von Siedlungsabfällen. Laut Korea Times dürfen auf der Deponie Sudokwon in Incheon jetzt nur noch Asche und Rückstände aus der Verbrennung oder Sortierung vergraben werden, und die kommunalen Behörden der Region müssen Abfälle verbrennen oder recyceln, bevor irgendetwas auf die Deponie gelangt. Das ist die erste Stufe der Änderung: Dasselbe Verbot soll 2030 für den Rest Koreas gelten.

Die ersten Tage

Laut der staatlichen Gesellschaft Sudokwon Landfill Management Corp. gelangten am zweiten Tag der Geltung des Verbots 66 t Siedlungsabfälle auf die Deponie, also ca. 3% des Tagesdurchschnitts des Vorjahres (2045 t). Die Korea Times schreibt, die befürchtete Abfallkrise sei in den ersten Wochen nicht eingetreten, doch die Beamten räumen ein, dass sie ohne gewichtige Investitionen in Müllverbrennungsanlagen und andere Infrastruktur zur Quelle politischer Spannungen und regionaler Konflikte werden könnte.

Seoul: wohin die Abfälle gelangen

Laut Jung Mi-sun, der Leiterin der Abteilung für Ressourcenkreisläufe in Seoul, erzeugten die Haushalte der Stadt 2025 ca. 3000 t Abfall pro Tag. Im Jahresdurchschnitt wurden ca. 67% in den städtischen Müllheizkraftwerken in den Bezirken Gangnam, Nowon, Mapo und Yangcheon verbrannt; der Rest gelangte aus der Stadt hinaus – teils nach Sudokwon, teils in private Verbrennungsanlagen. In den ersten Wochen des Jahres 2026 verbrannte die Stadt in ihren Anlagen ca. 83% der Haushaltsabfälle; die übrigen 17% mussten in private Anlagen gelangen, da es in Seoul keine privaten Verbrennungsanlagen gibt. Seit dem 1. Januar gelangten nur ca. 0,3% der Haushaltsabfälle der Stadt in private Verbrennungsanlagen in der Region Chungcheong, was Proteste der dortigen Behörden hervorrief, z. B. des Bürgermeisters von Cheongju.

Lücke bei den Verbrennungskapazitäten

Die vier Verbrennungsanlagen der Stadt Seoul haben eine Kapazität von ca. 2850 t pro Tag, was – wie die Korea Times angibt – der Stadt unter den Bedingungen des Verbots ca. 1000 t pro Tag unter der erforderlichen Kapazität lässt (die Zeitung erklärt nicht, wie diese Lücke mit den täglich erzeugten ca. 3000 t Haushaltsabfall zusammenhängt). Der Bau einer zusätzlichen Verbrennungsanlage in Mapo wurde wegen des Widerstands der Anwohner und eines Urteils des Verwaltungsgerichts gestoppt. Laut dem Ministerium für Klima, Energie und Umwelt sind im Großraum 27 neue öffentliche Verbrennungsanlagen geplant, doch die Bauarbeiten haben nur in einem Fall begonnen, in Seongnam in der Provinz Gyeonggi. Asia Economy beschrieb bereits 2023, dass das Verbot ab 2026 die Konflikte um die Standorte neuer Verbrennungsanlagen verschärfen werde: Im August 2023 wählte Seoul ein Grundstück in Sangam-dong (Mapo) für eine Verbrennungsanlage mit einer Kapazität von 1000 t aus, worauf die Anwohner mit Widerstand und der Ankündigung einer Verwaltungsklage reagierten.

Zusammenhang mit Biogas

Das Deponieverbot erhöht den Bedarf an Verbrennungsanlagen, doch alle Fraktionen, die der Vergärung zugeführt werden (Lebensmittelabfälle), verringern die zu verbrennende Abfallmasse. Für Polen ist das ein Beispiel dafür, dass ein Deponieverbot ohne den parallelen Ausbau von Anlagen (Verbrennungsanlagen, Biogasanlagen, Kompostieranlagen) das Problem verlagern kann, statt es zu lösen; die Korea Times merkt an, dass der kurzfristige Versand von Abfällen in andere Regionen nicht mehr funktionieren wird, sobald das Verbot 2030 das ganze Land erfasst.