Korea und Lebensmittelabfälle: Deponieverbot, RFID-Behälter und der Weg zum Biogas

Südkorea hat eines der weltweit am weitesten ausgebauten Systeme zur Sammlung von Lebensmittelabfällen. Ihre Deponierung ist seit 2005 verboten, die Einleitung von Gülle und Klärschlamm ins Meer seit 2012 (von Sickerwasser aus Lebensmittelabfällen seit 2013), und die Einwohner zahlen nach dem Gewicht der Abfälle, meist über Behälter mit RFID-Lesegeräten. Laut Anadolu, die sich auf eine Expertin der Global Alliance for Incinerator Alternatives beruft, stieg die Recyclingquote für Lebensmittelabfälle von ca. 2 % im Jahr 1995 auf über 95 %.

Von der Deponie zum Recycling

Nach Daten des Umweltministeriums fielen 2005 ca. 13.000 t Lebensmittelabfälle pro Tag an, was mehr als 27 % der Siedlungsabfälle entsprach. Diese Abfälle haben eine hohe Feuchte, einen hohen Salzgehalt und einen niedrigen pH-Wert, was auf Deponien eine Gefahr für Grundwasser und Boden darstellt. Seit 2005 wurde ihre Deponierung verboten und ein Recyclingsystem eingeführt, in dem die Abfälle zu Tierfutter und Düngemitteln verarbeitet werden. Im Jahr 2019 fielen, wie Anadolu unter Berufung auf Daten des Ministeriums angibt, durchschnittlich 14.314 t Lebensmittelabfälle pro Tag an, von denen 13.773 t (96,2 %) recycelt wurden; 2018 lag die Quote bei 97 % und 2017 bei 97,1 %. Eine Einschränkung bleibt das Sickerwasser: Wikipedia merkt an, dass es Meeresgewässer beeinflussen kann, dass Kläranlagen ihr Abwasser in der Regel ins Meer einleiten und ihre organische Belastung wächst.

Anfänge: Trennung seit 1995

Laut Wikipedia führte Korea ab 1995 eine gesonderte Sammlung von Lebensmittelabfällen aus Haushalten ein, um die auf Deponien gelangende Menge zu verringern; die Einwohner kauften dafür spezielle Beutel. Anfangs war die Reaktion verhalten und der Grad der Trennung niedrig. Die Abfallmenge wird von der traditionellen Küche beeinflusst – eine der größten Quellen sind die kleinen Beilagen Banchan – und in Korea fallen mehr als 130 kg Lebensmittelabfälle pro Person und Jahr an. Seit 2013 ist die Verwendung biologisch abbaubarer Beutel Pflicht, und die Gebühren dafür werden in das Recycling von Lebensmittelabfällen reinvestiert. Die Sammlung gelangt wiederum in Anlagen, in denen die Abfälle nacheinander durch Brecher und Sieb, Schneckenpresse, Trockner und Kompostieranlage laufen; die flüssige Fraktion wird gesondert verarbeitet.

Gebühren nach Volumen und nach Gewicht

Grundlage war die in den 1990er Jahren eingeführte Gebühr nach Abfallvolumen (Volume-Based Waste Fee): Die Einwohner erhielten Beutel zur Abfalltrennung, darunter gesonderte für Lebensmittelabfälle, und zahlen für jede Art unterschiedliche Sätze. Nach von Anadolu zitierten Untersuchungen verringerte dies die erzeugte Abfallmenge in weniger als einem Jahrzehnt um 23 %. Das „Pay-as-you-throw“-System für Lebensmittelabfälle wurde 2014 eingeführt (andere Quellen nennen 2013), und die Erzeugung von Biogas aus Lebensmittelabfällen begann 2014. Der nächste Schritt war das RFID-System, in dem die Gebühr vom Gewicht der Abfälle abhängt: Laut Anadolu funktioniert es in 166 Gemeinden und erfasst mehr als 6,5 Mio. Haushalte und 65 % der Wohnungen in Mehrfamilienhäusern. Wikipedia gibt an, dass in Seoul ca. 6.000 intelligente Behälter aufgestellt wurden und die Abfallmenge innerhalb von sechs Jahren um 47.000 t verringert wurde (lokale, nicht staatliche Daten).

Sickerwasser als Substrat

Untersuchungen zeigen, dass Sickerwasser aus Recyclinganlagen für Lebensmittelabfälle ein wertvolles Substrat für die Methanerzeugung sein kann: In der Arbeit von Lee u. a. (2009) wurden 358 mL/g oTS nach 10 Tagen und 478 mL/g oTS nach 28 Tagen erzielt (ausführlicher in einem gesonderten BMP-Beitrag).

Biogas und Pflicht für Erzeuger

Anadolu vermerkt, dass Korea seit 2014 Biogas aus Lebensmittelabfällen erzeugt. Im Dezember 2023 trat das Gesetz über die Biogaserzeugung aus organischen Abfällen in Kraft, das u. a. Erzeuger von Lebensmittelabfällen über 1.000 t jährlich verpflichtet (gesonderte Beiträge).

Schlussfolgerungen für Polen

Das koreanische System beruht auf drei Elementen: einem harten Verbot (der Deponierung und Einleitung), einem Preissignal (Gebühr nach Volumen oder Gewicht) und der Verfügbarkeit von Verarbeitungsanlagen. Die von Anadolu zitierte Expertin weist darauf hin, dass anfangs illegale Abfallbeseitigung befürchtet wurde, Aufklärungskampagnen jedoch geholfen hätten. Polen baut die getrennte Sammlung von Bioabfällen auf und benötigt Verarbeitungskapazitäten; die koreanischen Erfahrungen zeigen die Bedeutung mengenabhängiger Gebühren sowie die Notwendigkeit, das Sickerwasser zu verwerten.