Rekordgaspreise in Europa: TTF über 100 Euro/MWh, und Biomethan wird wettbewerbsfähig

Die Erdgaspreise in Europa erreichten am 6. Oktober 2021 Rekordniveaus. Im Tagesverlauf stieg der Preis des Novemberkontrakts am niederländischen Handelsknoten TTF auf etwa 155 Euro/MWh, und der Tagespreis (Day-ahead) überschritt 114 Euro/MWh. Einen Tag zuvor, am 5. Oktober, hatte der Kontrakt mit etwa 108 Euro/MWh einen Rekord aufgestellt. Der Anstieg innerhalb einer Handelssitzung überschritt 25%.

Was geschah

Agenturberichte nannten mehrere Faktoren zugleich: niedrige Gasspeicherstände vor dem Winter, hohe Nachfrage, auch in Asien, begrenzte Lieferungen sowie schwache Winde, die die Stromerzeugung aus Windkraftanlagen verringerten und den Gasbedarf erhöhten. Der im Tagesverlauf verzeichnete Preis unterschied sich je nach Kontrakttyp und Uhrzeit, weshalb in den Meldungen unterschiedliche Werte auftauchten; alle deuten jedoch auf das außergewöhnliche Ausmaß des Phänomens hin.

Folgen für die Abnehmer

Der Anstieg der Gaspreise schlägt sich in den Preisen für Strom und Wärme nieder und in der Industrie in den Produktionskosten, insbesondere von Stickstoffdüngern, bei denen Gas der wichtigste Rohstoff ist. Die Abnehmer in Polen spürten das in steigenden Rechnungen, und die Regierung und die Europäische Kommission begannen, Abfederungsmaßnahmen zu erwägen (über die wir in einem eigenen Beitrag berichten).

Folgen für Biogas und Biomethan

Für Biomethanprojekte bedeuten Gaspreise von 100 Euro/MWh eine andere Wirtschaftlichkeitsrechnung. Laut IEA-Bericht vom März 2020 betrugen die durchschnittlichen Erzeugungskosten für Biomethan ca. 19 USD/MBtu (umgerechnet etwa 55–60 Euro/MWh), zuzüglich der Kosten des Netzanschlusses. Bei Marktpreisen für Gas nahe 100 Euro/MWh verringert sich der Kostenabstand zwischen Biomethan und Erdgas und verschwindet in einigen Fällen. Das ist ein Argument für den Bau von Aufbereitungs- und Einspeiseanlagen, aber auch eine Warnung: Die Gaspreise sind volatil, und Biomethaninvestitionen haben einen Horizont von über zehn Jahren.

Höhere Gaspreise erhöhen auch die Erlöse von KWK-Biogasanlagen, die Strom zu Marktpreisen verkaufen, sowie das Interesse an lokaler Wärme aus Biogas.

Biogasanlagen und Düngemittel

Die Gaspreiserhöhungen haben noch eine weitere landwirtschaftliche Dimension. Teurere Stickstoffdünger führen dazu, dass Landwirte organische Dünger, darunter Gärrest, höher schätzen. Für Biogasanlagen kann das einen besseren Absatz des Gärrests oder eine größere Bereitschaft der Betriebe zu dessen Verwertung bedeuten.

Wie es weitergeht

Die Europäische Kommission kündigte an, in den kommenden Tagen ein Instrumentarium zur Abmilderung der Folgen der Preisanstiege vorzulegen. Langfristig verstärkte die Krise die Argumente für eine Diversifizierung der Quellen, den Ausbau lokalen erneuerbaren Gases und ein schnelleres Tempo bei Investitionen in erneuerbare Energien.

Vorbehalt zu den Zahlen

Die genannten Preisniveaus stammen aus Agenturberichten und Branchendiensten. Sie unterscheiden sich je nach Kontrakttyp (Folgemonat, Tagespreis), nach Uhrzeit der Notierung und danach, ob von Notierungen im Tagesverlauf oder von Schlusskursen die Rede ist. Daher lohnt es sich bei vergleichenden Darstellungen, immer zu prüfen, auf welche Reihe sich eine Zahl bezieht.