Sinopec nimmt Anlage für grünen Wasserstoff in Kuqa (Xinjiang) in Betrieb. Großer Start, Zweifel an der vollen Leistung

Sinopec gab Anfang Juli 2023 die Inbetriebnahme einer Pilotanlage für grünen Wasserstoff in Kuqa (Präfektur Aksu, Region Xinjiang) bekannt. Die Anlage nutzt Solarenergie zur Wasserelektrolyse, hat eine Produktionskapazität von 20.000 t Wasserstoff pro Jahr und beruht laut ChemAnalyst auf ca. 260 MW Elektrolyseuren. Die Produktion wurde am 30. Juni 2023 aufgenommen.

Projektparameter

Die Anlage wird von Sinopec (Gesellschaft New Star) gebaut; mit dem Bau wurde im November 2021 begonnen, und die Kosten beliefen sich auf ca. 3 Mrd. Yuan (ca. 414 Mio. USD). Die Wasserstoffspeicherkapazität beträgt 210.000 m³, die Übertragungskapazität 28.000 m³ pro Stunde. Der Wasserstoff beliefert die Raffinerie Tahe Refining & Chemical und ersetzt dort aus Erdgas erzeugten Wasserstoff, wodurch Sinopec nach eigener Schätzung die CO₂-Emissionen um 485.000 t pro Jahr senken kann. Asia Financial beschrieb sie als die größte in Betrieb befindliche Anlage für grünen Wasserstoff in China und als erste Solarwasserstoffanlage mit einer Kapazität von mehr als 10.000 t pro Jahr, Chemical Engineering als das weltweit größte Solarwasserstoffprojekt. Die offenen Quellen, die uns zugänglich waren, nennen die Leistung des begleitenden Photovoltaikkraftwerks nicht; in der Fachpresse tauchten verschiedene Werte auf (300 MW und andere), die wir nicht bestätigen konnten.

Zweifel nach dem Start

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung lagen keine Daten zur tatsächlichen Auslastung der Elektrolyseure vor; die schwankende Belastung durch Solarenergie ist eine typische Herausforderung solcher Anlagen. Daten aus späterer Zeit wurden im Update zusammengestellt.

Warum Elektrolyseure nicht durchgehend laufen

Elektrolyseure, die direkt mit Solarenergie betrieben werden, arbeiten im variablen Modus: Nachts und bei Bewölkung sinkt die Produktion. Daher haben Anlagen mit geringer Auslastung höhere spezifische Wasserstoffkosten. Bei Projekten, die ausschließlich mit erneuerbaren Energien betrieben werden, sind das Verhältnis von Quellenleistung zu Elektrolyseurleistung und die Verfügbarkeit von Speichern entscheidend.

Was wir nicht wissen

In offenen Quellen konnten wir nicht bestätigen, welche Leistung die dazugehörige Photovoltaikanlage hat.

Was das für Polen/Europa bedeutet

Das Beispiel Kuqa zeigt, dass die angekündigte Leistung eines Projekts eine Sache ist und die tatsächliche Produktion eine andere. In europäischen Analysen der Wasserstoffkosten sollten realistische Auslastungsfaktoren angesetzt und die Anlaufphase berücksichtigt werden, die bei Pionieranlagen oft deutlich länger dauert als geplant.