China: reforma de la ley sobre residuos sólidos aprobada el 29 de abril de 2020. Entrada en vigor el 1 de septiembre

El Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional de China aprobó el 29 de abril de 2020 una profunda reforma de la ley sobre prevención y control de la contaminación por residuos sólidos. Los cambios entran en vigor el 1 de septiembre de 2020 e introducen a nivel legal un sistema nacional de clasificación de residuos domésticos.

Principales cambios

Según el texto de la ley y los resúmenes de despachos y medios, la reforma:

• establece un sistema nacional de clasificación (separación) de residuos domésticos y obliga a todas las entidades y personas a separarlos y depositarlos en los lugares designados; las administraciones locales, desde el nivel de distrito en adelante, deben acelerar la construcción de sistemas de recogida, transporte y tratamiento de residuos separados,
• impone a las escuelas la obligación de educar a los alumnos en materia de separación de residuos domésticos,
• prevé sanciones de 50 000 a 500 000 yuanes para las entidades que no separen ni depositen los residuos en los lugares designados, y para las personas físicas según lo dispuesto en la normativa,
• declara que el Estado avanza progresivamente hacia la importación cero de residuos sólidos, y prevé sanciones de 500 000 a 5 millones de yuanes por importación ilegal,
• prohíbe o restringe la producción, venta y uso de bolsas de plástico no biodegradables y otros productos de un solo uso, además de exigir el cumplimiento de normas que limiten los envases excesivos,
• ordena gestionar los residuos médicos según el catálogo nacional de residuos peligrosos y exige a las administraciones locales el desarrollo de capacidades para su tratamiento,
• endurece la responsabilidad: los despachos describen, entre otros, rangos de sanciones más elevados, la posibilidad de multas diarias por infracciones persistentes, la responsabilidad solidaria del comitente y del gestor de residuos, así como la obligación de contratar un seguro de responsabilidad por daños ambientales para los operadores de residuos peligrosos.

Relevancia para los residuos orgánicos

La inclusión legal de la separación de residuos ha proporcionado a las ciudades la base para introducir o endurecer sus propias normativas —como la de Pekín, en vigor desde el 1 de mayo de 2020— y para planificar infraestructuras destinadas a los residuos de cocina, incluidas instalaciones de fermentación metanogénica (digestión anaerobia). La ley vincula también la gestión de residuos con una política ambiental más amplia, ya que esta constituye una de las fuentes de metano procedente de vertederos.

Marco legal a partir de 2026

Según NPC Observer, la ley analizada fue derogada por el Código Medioambiental y Ecológico, en vigor desde el 15 de agosto de 2026 (aprobado el 12 de marzo de 2026). No se han analizado los detalles de las disposiciones del código en materia de residuos, por lo que no se describen aquí.

¿Qué implica para Polonia/Europa?

La reforma es un ejemplo de transición desde experimentos locales hacia una base legal nacional, de manera análoga al camino seguido en Polonia, desde las ordenanzas municipales hasta la ley de mantenimiento de la limpieza y el orden en los municipios. Para el sector del biogás, el aspecto más relevante es el de la separación de residuos: cuanto más completa y limpia sea la recogida de residuos de cocina en origen, mejor será la materia prima para la fermentación metanogénica (digestión anaerobia).