Permisos medioambientales para plantas de biogás: emisiones, permiso integrado y comunicaciones

Una planta de biogás suele necesitar varias decisiones medioambientales además del permiso de construcción, y cuáles de ellas y en qué medida dependen de la potencia, el tipo de sustratos y la escala de tratamiento de residuos. La Ley de Protección del Medio Ambiente (POŚ) menciona el permiso integrado, el permiso para la introducción de gases o partículas al aire, el permiso para la generación de residuos y la comunicación de la instalación. Se describe el estado a agosto de 2023.

Mapa de decisiones

Si la instalación cuenta con un permiso integrado, no necesita permisos separados de emisiones, para la generación de residuos ni hidráulicos para la captación de aguas y el vertido de aguas residuales (art. 182).

Cuándo se requiere permiso integrado

El Reglamento del Ministro de Medio Ambiente de 27 de agosto de 2014 sobre los tipos de instalaciones que pueden causar una contaminación significativa enumera, para la gestión de residuos, entre otros:

• la recuperación o eliminación de residuos peligrosos con tratamiento biológico superior a 10 t al día,
• la eliminación de residuos distintos de los peligrosos con tratamiento biológico superior a 50 t al día,
• la recuperación de dichos residuos con tratamiento biológico superior a 75 t al día,
• la recuperación o eliminación con utilización de fermentación metanogénica (digestión anaerobia) – a partir de 100 t al día.

Una planta de biogás agrícola que utilice purín y ensilado normalmente no supera estos umbrales. Una planta de biogás de utilización que reciba mayores cantidades de residuos puede superarlos, en cuyo caso la solicitud de permiso integrado abarca el conjunto: emisiones al aire, aguas residuales, residuos y ruido.

Permiso de emisiones al aire y comunicaciones

Los motores de cogeneración, la caldera, la antorcha de gas y la purificación (upgrading) con descarga de gas residual son fuentes de emisiones. Si la emisión de la instalación requiere permiso, se obtiene para la introducción de gases o partículas al aire, y si no, se comunica la instalación al órgano de protección medioambiental. Para las fuentes de combustión de combustibles con una potencia térmica nominal de 1 MW a 50 MW (teniendo en cuenta el principio de combinación), la comunicación incluye información adicional: código PKD, REGON, potencia térmica, tipo de combustible, estándares de emisiones aplicables, fecha de puesta en servicio, tiempo de funcionamiento previsto y carga. Si el tiempo de funcionamiento de dicha fuente está limitado, se presenta una declaración de no superar el límite de horas.

Consejo práctico: la potencia térmica se calcula para un conjunto de equipos conectados (varios motores en un mismo emplazamiento pueden sumarse), por lo que debe definir la instalación y comprobar la regla de combinación antes de elegir el procedimiento.

Residuos: autorización y generación

Si la planta de biogás recibe residuos como sustrato, realiza una actividad de tratamiento y necesita una autorización según el art. 41 de la Ley de Residuos. El órgano competente suele ser el starosta, y el marshal, entre otros, para proyectos que siempre afecten significativamente al medio ambiente y para instalaciones municipales. La generación de residuos propios (por ejemplo, cenizas, filtros usados, lodos) está sujeta a permiso para la generación de residuos si supera los umbrales legales, y en caso contrario, a obligaciones de registro y presentación de informes. El digestato tiene un régimen separado descrito en guías sobre fertilizantes.

Orden y errores típicos

1. Decisión sobre las condiciones medioambientales.
2. Permiso de construcción.
3. Permisos y comunicaciones de emisiones, así como autorización para el tratamiento de residuos – antes del inicio de la explotación.

Errores típicos: cambio de sustratos sin actualizar la autorización; aumento de la potencia de cogeneración sin comunicar el cambio; falta de mediciones de emisiones; confusión entre comunicación y permiso. El órgano competente puede imponer, además, la obligación de limitar el impacto o suspender la actividad si amenaza al medio ambiente.

Qué hacer primero

• Calcule la masa máxima diaria de residuos tratados y compárela con los umbrales.
• Enumere todas las fuentes de emisiones y su potencia.
• Encargue el proyecto de permiso o comunicación a un profesional con experiencia en biogás.
• Planifique el seguimiento de emisiones, mediciones periódicas y registros.

Mejores técnicas disponibles

Las instalaciones sujetas a permiso integrado deben cumplir los requisitos relacionados con las mejores técnicas disponibles (BAT). Para el tratamiento de residuos, son de aplicación las conclusiones BAT adoptadas por la Decisión de Ejecución de la Comisión (UE) 2018/1147. Por tanto, la solicitud de permiso integrado debe demostrar cómo la instalación se ajusta a ellas: entre otros, en cuanto a la gestión de los residuos recibidos, el control de emisiones odoríferas, el almacenamiento y el seguimiento. Esto supone un esfuerzo adicional, pero también un documento que, una vez obtenido, facilita las inspecciones y las negociaciones con el banco.

Cambios en la instalación

El cambio de tipo o cantidad de sustratos tratados, la adición de un motor o la modificación del método de purificación (upgrading) pueden requerir una modificación del permiso o la actualización de la comunicación. Como principio de seguridad, consulte el cambio previsto con el órgano competente antes de su implementación y conserve la documentación. La falta de documentos actualizados puede dar lugar a la imposición de la obligación de limitar el impacto, al pago de tasas elevadas por el uso del medio ambiente o a sanciones administrativas pecuniarias, y en caso de amenaza, a la suspensión de la actividad.

El texto tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico; antes de tomar una decisión de inversión o formal, verifique el texto actual de las disposiciones y consulte con un abogado o el órgano competente.