CAPEX e OPEX di un impianto di biometano: struttura dei costi e fattori che li influenzano

Un investimento in un impianto di biometano si compone di quattro blocchi di costo: la parte di biogas (digestori, magazzini per substrati e digestato, alimentazione, miscelazione), l'upgrading, la stazione di immissione con allacciamento alla rete e i costi comuni (terreno, progetto, permessi, supervisione, avviamento, riserve). I costi di esercizio comprendono substrati, energia, manutenzione, materiali e personale. In questo articolo non forniamo cifre concrete di mercato, poiché i prezzi dipendono fortemente dalla scala, dalla data e dalle condizioni contrattuali; mostriamo invece la struttura dei costi e il metodo di calcolo che l'investitore può completare con le proprie offerte.

Struttura del CAPEX

Per un impianto convertito da un esistente impianto di biogas CHP (retrofit), la parte di biogas è già presente, quindi il CAPEX si limita all'upgrading, alla stazione e all'allacciamento, oltre agli interventi di ammodernamento.

Struttura dell'OPEX

1. Substrati: acquisto di insilato, rifiuti, liquame; trasporto; stoccaggio. Voce più rilevante negli impianti basati sull'acquisto di substrati.
2. Energia e calore: energia elettrica per l'upgrading, miscelatori e pompe; calore per il riscaldamento dei digestori (dopo la disattivazione del CHP, deve essere ottenuto da altre fonti).
3. Manutenzione e materiali: sostituzione di membrane o sorbenti, filtri, carbone attivo, ricambi, olio, odorizzante.
4. Personale e gestione.
5. Assicurazioni, tasse, tariffe.
6. Gestione del digestato: trasporto, applicazione o separazione e depurazione.
7. Tariffe per allacciamento e distribuzione, se applicabili.
8. Certificazione e audit.

Esempio di calcolo con assunzioni esplicite

Per illustrare il calcolo, adottiamo valori ipotetici; non si tratta di prezzi di mercato.

• Produzione: 500 m³/h di biometano, 8000 h/anno → 4 milioni di m³ ≈ 40 GWh/anno (a 10 kWh/m³).
• CAPEX totale ipotizzato: K = 60 milioni di zł (assunzione).
• OPEX annuo ipotizzato: 12 milioni di zł (substrati 7, energia 1,5, manutenzione 1,5, altre voci 2).
• Periodo di riferimento: 15 anni, tasso di sconto 8%.

Rata annuale di capitale (annualità): K × r / (1 − (1 + r)^−n). Per r = 8%, n = 15: coefficiente ≈ 0,1168, quindi rata ≈ 7,0 milioni di zł. Costo annuale totale: 12 + 7,0 = 19,0 milioni di zł. Diviso per 40 GWh, risulta circa 475 zł/MWh, ovvero circa 4,75 zł/m³ (nell'ambito delle assunzioni). Se il ricavo dal gas, dalle garanzie di origine e da altri strumenti è inferiore, il progetto non è redditizio; se superiore, si genera un margine. Una variazione del 10% nei costi dei substrati o nel CAPEX modifica il risultato di alcune decine di zł/MWh, illustrando la sensibilità del modello.

Fattori di sensibilità

• Prezzo dei substrati. Per gli impianti agricoli basati su insilato, può determinare la redditività; le materie prime di scarto possono generare un ricavo alla porta (tariffa per lo smaltimento).
• Disponibilità operativa. Una riduzione da 8000 a 7000 h aumenta il costo fisso per unità di gas di alcune decine di punti percentuali.
• Perdite di metano. Ogni punto percentuale rappresenta una perdita di ricavo.
• Costo del capitale. Tasso di interesse e struttura del finanziamento.
• Prezzo del gas e strumenti di supporto. Richiede la copertura tramite contratti.
• Allacciamento. I costi dipendono dalla distanza e dalla pressione; talvolta superano il costo dell'upgrading.

Scala

I costi unitari diminuiscono all'aumentare della scala: l'upgrading a 250 m³/h è relativamente più costoso per m³ rispetto a 1000 m³/h, mentre la stazione di immissione presenta costi fissi. D'altra parte, gli impianti di grandi dimensioni richiedono più substrati, aumentando i costi di trasporto e il rischio di approvvigionamento.

Principio di verifica

Non fidarsi dei valori medi: richiedere offerte con confini di fornitura definiti, garanzie (perdite di metano, consumo energetico, disponibilità operativa) e valutazione della manutenzione per 10-15 anni. I prezzi di mercato in questo settore variano in base alla disponibilità dei componenti, ai tassi di cambio e ai costi di costruzione.

Anticipi, riserve e costi di finanziamento

Oltre alle voci tecniche, è importante considerare i costi di finanziamento durante la fase di costruzione (interessi capitalizzati), una riserva per spese impreviste (spesso pari a diverse unità percentuali del CAPEX), capitale circolante per l'acquisto di substrati prima del primo ricavo e commissioni bancarie e assicurazioni. Trascurare queste voci è una delle cause tipiche di problemi di liquidità nei primi mesi di esercizio.

Sintesi

Il calcolo economico di un impianto di biometano è sensibile a diversi parametri: costo dei substrati, perdite di metano, disponibilità operativa e prezzo di vendita. Prima di affidarsi a indicatori riportati nei rapporti, costruisca un proprio modello con le offerte dei fornitori e le condizioni concordate per l'allacciamento.