Hydrogen Headstart: prima tornata – Murchison e Orica con finanziamenti superiori a 1,2 miliardi di AUD

L'agenzia australiana ARENA ha selezionato nella prima tornata del programma Hydrogen Headstart due progetti: Murchison Green Hydrogen nell'Australia Occidentale (814 milioni di AUD) e Hunter Valley Hydrogen Hub di Orica nel Nuovo Galles del Sud (fino a 432 milioni di AUD, condizionati). Complessivamente, si tratta di oltre 1,2 miliardi di dollari australiani di sostegno per la produzione di idrogeno verde e ammoniaca.

Come funziona Headstart

Hydrogen Headstart è un programma competitivo di ARENA. Secondo il comunicato dell'agenzia, il sostegno assume la forma di un credito di produzione che compensa la differenza tra il prezzo di mercato e il costo di produzione; viene erogato solo dopo la costruzione e l'avvio del progetto, sulla base dei volumi di produzione durante un periodo di esercizio di 10 anni. Prima dell'erogazione, il beneficiario deve soddisfare le condizioni preliminari e raggiungere l'esercizio commerciale. Il primo vincitore è stato annunciato a marzo 2025 (Murchison), il secondo a luglio 2025 (hub Orica).

Murchison

Murchison Green Hydrogen è un progetto di Copenhagen Infrastructure Partners vicino a Kalbarri, nell'Australia Occidentale: fino a 1,5 GW di elettrolizzatori e un impianto di ammoniaca con una capacità di 3.600 tonnellate al giorno, progettato per operare fuori rete (circa 1,2 GW di fotovoltaico, 1,7 GW di eolico e una batteria da 600 MW/1.200 MWh). Il finanziamento assegnato ammonta a 814 milioni di AUD.

Orica Hunter Valley

Hunter Valley Hydrogen Hub di Orica è un progetto con un elettrolizzatore da 50 MW sull'isola di Kooragang, che mira a sostituire gradualmente il gas naturale nella produzione di ammoniaca e nitrato di ammonio. Il finanziamento fino a 432 milioni di AUD è condizionato: dipende dalla decisione finale di investimento e dal soddisfacimento delle condizioni preliminari.

Seconda tornata

La seconda tornata del programma Hydrogen Headstart rappresenta un ulteriore passo avanti; il suo svolgimento è descritto nell'aggiornamento.

Relazione con il biogas

Headstart finanzia l'idrogeno prodotto tramite elettrolisi. Il biometano non è incluso nel programma. Per il bioidrogeno da biogas (ad esempio, il processo Hazer) non è prevista una via dedicata.

Cosa significa per la Polonia e l'Europa

Programmi come Headstart dimostrano che i grandi progetti idrogeno richiedono forme di sostegno legate alla produzione (per ARENA: un credito di produzione erogato per 10 anni di esercizio), e non solo sovvenzioni in conto capitale. Una logica simile emerge nell'offerta dell'UE (aste della Banca Europea dell'Idrogeno). Per il settore del biogas, questo rappresenta un avvertimento: se il biometano vuole competere per i finanziamenti, deve disporre di un proprio strumento chiaramente definito.