Impianti di incenerimento dei rifiuti urbani in Giappone negli anni fiscali 2022–2024: numero di impianti, energia e riciclo

Il Giappone possiede una delle reti più dense al mondo di impianti di incenerimento dei rifiuti urbani. Nell'anno fiscale 2023 erano operativi 1004 impianti (al 31 marzo 2024), di cui 411, ovvero il 40,9%, producevano energia elettrica; la capacità di trattamento complessiva ammontava a 174 598 t al giorno. I dati relativi all'anno fiscale 2024, riportati da Nippon.com il 30 aprile 2026, mostrano un'ulteriore consolidazione: 991 impianti, di cui 414 con produzione di energia elettrica e 710 con recupero di calore di scarto.

Trend negli anni 2022–2024

Secondo il Ministero dell'Ambiente, la potenza elettrica complessiva degli impianti di incenerimento è aumentata da 2208 MW nell'anno fiscale 2022 a 2230 MW nel 2023 (un incremento dell'1,0%). La capacità di trattamento per impianto è passata da 172 a 174 t al giorno. Nell'anno fiscale 2024, gli impianti di incenerimento con produzione di energia hanno generato 10 448 GWh di energia elettrica, equivalenti al consumo annuale di circa 2,7 milioni di famiglie (Nippon.com). Il numero di impianti è in diminuzione, mentre crescono la loro dimensione media e la quota di quelli con produzione di energia.

Flusso dei rifiuti

Nell'anno fiscale 2023, in Giappone sono state prodotte 38,97 milioni di tonnellate di rifiuti urbani (il 3,4% in meno rispetto all'anno precedente), pari a 851 g pro capite al giorno. Sono state conferite in discarica 3,16 milioni di tonnellate (una diminuzione del 6,5%), il tasso di riduzione dei rifiuti destinati alle discariche è stato del 99,2%, mentre lo smaltimento diretto senza pretrattamento ha riguardato lo 0,8% dei rifiuti. Il tasso di riciclo è stato del 19,5% (7,63 milioni di tonnellate). Nell'anno fiscale 2024, secondo Nippon.com, sono state prodotte 38,1 milioni di tonnellate di rifiuti (il 2,2% in meno), pari a 839 g pro capite al giorno; i rifiuti domestici ammontavano a circa 26,4 milioni di tonnellate, mentre i restanti 11,8 milioni di tonnellate erano rifiuti di origine commerciale. Sono state riciclate 7,4 milioni di tonnellate (il 3,4% in meno), con un tasso di riciclo del 19,3%, ovvero 0,2 punti percentuali in meno rispetto all'anno precedente. Oltre il 90% dei rifiuti è stato sottoposto a trattamento intermedio (incenerimento, triturazione, cernita), mentre 3,1 milioni di tonnellate sono state conferite in discariche definitive. I costi della gestione dei rifiuti sono ammontati a 2,45 bilioni di yen (un aumento del 6,9%), di cui 560 miliardi di yen per costruzione e ammodernamento e 1,78 bilioni di yen per l'esercizio.

Discariche e costi

Secondo il Ministero dell'Ambiente, la capacità residua delle discariche al 31 marzo 2024 era di 95,75 milioni di m³ (lo 0,9% in meno rispetto all'anno fiscale 2022), corrispondente a 24,8 anni (rispetto ai 23,4 anni dell'anno fiscale 2022). Il Ministero sottolinea che il numero di discariche e la loro capacità sono in diminuzione e che l'individuazione di nuove localizzazioni rimane difficile. I costi della gestione dei rifiuti sono aumentati a 2 291,2 miliardi di yen nell'anno fiscale 2023 (2 151,9 miliardi nell'anno fiscale 2022), di cui 440,2 miliardi di yen (387,1 miliardi) per costruzione e ammodernamento e 1 700,0 miliardi di yen (1 646,1 miliardi) per l'esercizio. I dati del Ministero comprendono i rifiuti urbani (rifiuti solidi e liquami), mentre le quantità e i costi di smaltimento dei rifiuti derivanti da calamità naturali, finanziati dal governo, sono esclusi a partire dall'anno fiscale 2011.

Conclusioni per il biogas e l'energia dai rifiuti

1. Gli impianti di incenerimento con recupero di calore ed energia rappresentano in Giappone un'infrastruttura di base (nell'anno fiscale 2023, 724 impianti utilizzavano il calore di scarto e 411 producevano energia elettrica); il biogas derivante dai rifiuti organici deve competere con questo modello.
2. Il tasso di riciclo dei rifiuti urbani è relativamente basso (19,3–19,6% negli anni 2022–2024) e la maggior parte dei rifiuti viene incenerita. Le statistiche del Ministero riguardano esclusivamente i rifiuti urbani, pertanto i confronti internazionali richiedono l'utilizzo della stessa definizione.
3. La direzione dei cambiamenti è verso la consolidazione: il Ministero descrive una diminuzione del numero di impianti di incenerimento, accompagnata da un aumento della dimensione media degli impianti e della quota di quelli con produzione di energia.

Avvertenza

Il numero di impianti di incenerimento con produzione di energia elettrica nell'anno fiscale 2024 (414) proviene dai dati di Nippon.com; il Ministero potrebbe aver fornito un valore leggermente diverso, pertanto è consigliabile verificare il comunicato originale del MOE prima di citare tali dati.