Deadline implementatie Richtlijn RED II verstreken: duurzaamheidscriteria voor biogas en garanties van oorsprong

Op 30 juni 2021 verstreek de termijn waarbinnen de lidstaten Richtlijn (EU) 2018/2001 betreffende de bevordering van het gebruik van energie uit hernieuwbare bronnen, beter bekend als RED II, in nationaal recht hadden moeten omzetten. De richtlijn bepaalt het kader voor de ontwikkeling van hernieuwbare energie tot 2030 en bevat bepalingen die rechtstreeks betrekking hebben op biogas: duurzaamheidscriteria, een lijst van geavanceerde grondstoffen en garanties van oorsprong.

Belangrijkste elementen voor biogas

Bijlage IX deel A bevat een lijst van grondstoffen waarvan de geproduceerde biobrandstoffen en biogas meetellen voor het subdoel van geavanceerde brandstoffen – waaronder stalmest, rioolslib, bioafval en bepaalde landbouwreststromen. Dit plaatst de methaangisting van afval en natuurlijke meststoffen rechtstreeks binnen de prioriteiten van het EU-transportbeleid.

Betekenis voor biomethaan

De richtlijn maakt het gebruik van biomethaan als transportbrandstof mogelijk en vereist het aantonen van de oorsprong ervan. In landen die de bepalingen snel hebben geïmplementeerd, zijn systemen voor certificering en handel in garanties van oorsprong ontwikkeld. In Polen was, volgens de stand van zaken eind juni 2021, het implementatieproces van de richtlijn met betrekking tot biomethaan nog niet afgerond; regelgeving voor biomethaan bleef onderwerp van overleg tussen het Ministerie van Klimaat en Milieu en de sector.

Gevolgen van niet-tijdige implementatie

Het niet tijdig omzetten van de richtlijn resulteert in een inbreukprocedure, waarvan de eerste stap een oproep tot het herstellen van de tekortkomingen is. Het EU-recht zelf kan echter rechtstreeks tegenover de lidstaat worden ingeroepen (verticale directe werking van richtlijnen) voor zover de bepalingen duidelijk en onvoorwaardelijk zijn en de doelstellingen nog steeds bindend zijn voor de lidstaat.

Wat nu?

Parallel liepen de werkzaamheden aan de herziening van de richtlijn in het kader van het pakket 'Fit for 55': de Commissie kondigde op 14 juli 2021 een voorstel aan voor een hoger doel voor hernieuwbare energie. Voor investeerders in biogas en biomethaan betekende dit dat zowel rekening moest worden gehouden met de huidige bepalingen van RED II als met de toekomstige wijziging, die de eisen zou kunnen aanscherpen of uitbreiden.

Waarom duurzaamheidscriteria belangrijk zijn

Duurzaamheidscriteria en emissiereductie bepalen of energie uit biogas meetelt voor de doelstellingen voor hernieuwbare energie en in aanmerking komt voor steun. Voor grotere installaties is verificatie door een onafhankelijke auditor en het volgen van de toeleveringsketen vereist. Bij projecten gebaseerd op energiegewassen, zoals kuilvoer van maïs, is dit bijzonder relevant, omdat de richtlijn de bijdrage van biobrandstoffen en biogas uit voedsel- en voedergewassen aan de transportdoelstelling beperkt.