Europese Commissie presenteert gedelegeerde handeling voor taxonomie: biogas, methaangisting van bioafval en stortgas

Op 21 april 2021 presenteerde de Europese Commissie een gedelegeerde handeling bij de EU-taxonomie, waarin de technische criteria worden vastgesteld voor activiteiten die een wezenlijke bijdrage leveren aan de mitigatie van en adaptatie aan klimaatverandering. De handeling omvat onder meer de productie van biogas en energie uit bio-energie, de methaangisting van bioafval en rioolslib, compostering, en het afvangen en benutten van stortgas. Dit is een vervolg op het werk van de deskundigengroep TEG (Technical Expert Group on Sustainable Finance), waarvan het eindrapport in maart 2020 is verschenen.

Activiteiten van belang voor biogas en afval

Tot de opgenomen activiteiten behoren onder meer:

• opwekking van elektriciteit uit bio-energie;
• productie van biogas en biobrandstoffen voor transport;
• warmtekrachtkoppeling (WKK) en warmteproductie uit bio-energie;
• transport- en distributienetwerken voor hernieuwbare en laag-uitstootgassen;
• anaerobe vergisting van rioolslib;
• anaerobe vergisting van bioafval;
• compostering van bioafval;
• afvangen en benutten van stortgas.

De criteria combineren eisen met betrekking tot de reductie van broeikasgasemissies in de levenscyclus met eisen voor de gebruikte grondstoffen. Voor de methaangisting van bioafval zijn onder meer vereist: gescheiden inzameling van bioafval, een plan voor het monitoren en beperken van methaanlekken, en het gebruik van digestaat als meststof of bodemverbeteraar – direct of na compostering.

Wat niet in de handeling staat

De handeling omvat niet de thermische verwerking van huishoudelijk afval, en voor aardgas en kernenergie heeft de Commissie besloten dat deze in een afzonderlijke procedure worden behandeld. Voor de afvalenergiesector is dit een belangrijk signaal: verbrandingsinstallaties zijn niet opgenomen in de lijst van "groene" activiteiten in de klimaattaxonomie.

Betekenis voor investeerders

Voor eigenaren van biogasinstallaties en installaties voor de methaangisting van bioafval betekenen de criteria dat banken en fondsen bij de selectie van projecten niet alleen de rendabiliteit, maar ook de conformiteit met de eisen voor emissies, grondstoffen en digestaat zullen beoordelen. Installaties die bioafval uit gescheiden inzameling verwerken, methaanlekken monitoren en digestaat op een wijze gebruiken die voldoet aan de criteria, zullen een betere positie hebben bij de beoordeling als "groene" investeringen.

Het is ook van belang dat de criteria voor bio-energie verwijzen naar de duurzaamheidsprincipes uit de hernieuwbare-energierichtlijn, waardoor beide regelgevingen met elkaar verbonden zijn.

Wat volgt

De gedelegeerde handeling wordt ter controle voorgelegd aan het Europees Parlement en de Raad. Volgens de taxonomieverordening zullen de criteria voor de overige milieudoelstellingen (water, circulaire economie, vervuiling, biodiversiteit) in volgende handelingen worden vastgesteld. Voor de afvalsector zal van belang zijn welke eisen worden vastgelegd voor de circulaire economie.

Waar vindt u details

De volledige technische criteria zijn opgenomen in de bijlagen bij de handeling en beschrijven elke activiteit afzonderlijk: voorwaarden voor een wezenlijke bijdrage, de eis van "geen ernstige schade" aan de overige milieudoelstellingen, en de vereiste bewijsstukken. Voor biogasprojecten zijn met name de bepalingen over de herkomst van grondstoffen en de emissies in de levenscyclus van belang. Voordat een financieringsaanvraag wordt ingediend, is het raadzaam de beschrijving van de specifieke activiteit te analyseren, en niet alleen de naam ervan.