Europese Raad steunt klimaatneutraliteit in 2050 — zonder Polen

De Europese Raad steunde op 12 december 2019 het doel van de Europese Unie om tegen 2050 klimaatneutraal te worden, in overeenstemming met het Akkoord van Parijs — maar de conclusies bevatten de kanttekening dat één lidstaat zich nog niet kon verbinden tot de uitvoering ervan op eigen grondgebied. Dat land was Polen.

Wat werd vastgesteld

De top in Brussel (12–13 december) was het eerste grote debat na de presentatie van de Europese Green Deal. In de conclusies stelde de Raad:

• het doel van klimaatneutraliteit voor de EU tegen 2050 te steunen, in lijn met de doelstellingen van het Akkoord van Parijs;
• vast te leggen dat één lidstaat in dit stadium zich nog niet kon verbinden tot de uitvoering van dit doel ten aanzien van zichzelf, en dat de Europese Raad in juni 2020 op deze kwestie zou terugkomen;
• de noodzaak te benadrukken van steun voor regio’s en landen die het meest afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen, onder meer via het Just Transition Mechanism;
• te erkennen dat sommige lidstaten kernenergie als onderdeel van hun energiemix beschouwen.

Polen betoogde dat de transitie grotere middelen en meer tijd vereiste, omdat de energievoorziening van het land destijds grotendeels op steenkool was gebaseerd. De discussie ging vooral over financiering en de mogelijkheid om gas en kernenergie als overgangsbrandstoffen te beschouwen.

Waarom dit belangrijk is voor biogas en afval

De politieke beslissing van de Raad bepaalde de richting van verdere regelgeving: hogere tarieven in het ETS-systeem, nieuwe doelstellingen voor hernieuwbare energie en een grotere belangstelling voor hernieuwbare gassen als vervanging van fossiele brandstoffen. Voor Poolse investeerders betekende dit twee dingen tegelijk. Enerzijds — druk om af te stappen van steenkool en mogelijk een grotere vraag naar lokale bronnen zoals biogas en biomethaan. Anderzijds — onzekerheid over het tempo van de veranderingen en de beschikbaarheid van middelen, omdat de nationale positie in de onderhandelingen eenduidige verklaringen vertraagde.

Politieke achtergrond

De discussie over 2050 kwam bij elke volgende fase van de klimaatwetgeving terug. Landen met een groot aandeel steenkool in hun energievoorziening eisten garanties dat de transitie hen niet onevenredig zou belasten, terwijl West-Europese landen benadrukten dat uitstel van beslissingen de positie van de EU voor de klimaattop in Glasgow, gepland voor eind 2020, zou verzwakken. De overeenkomst van december was dus een compromis: een gemeenschappelijke richting zonder volledige eensgezindheid.

Wat volgt

In overeenstemming met de conclusies zou de Raad zich in juni 2020 opnieuw over de kwestie buigen, parallel aan de onderhandelingen over de EU-begroting. De Commissie kondigde op 11 december 2019 (mededeling over de Europese Green Deal) aan dat zij binnen 100 dagen de eerste Europese klimaatwet zou presenteren, die de politieke verklaring in bindende regelgeving voor alle lidstaten zou omzetten. Een cruciaal element blijft de verdeling van de kosten en de toegang tot transitiefondsen — een kwestie waaromheen de verdere onderhandelingen zullen draaien.