Commissie stelt Europese klimaatwet voor: klimaatneutraliteit in 2050 als juridische verplichting

Op 4 maart 2020 presenteerde de Europese Commissie een voorstel voor de Europese klimaatwet (COM(2020) 80) — een verordening die het doel van klimaatneutraliteit tegen 2050 omzet in een juridische verplichting voor de gehele Unie. Dit is het eerste wettelijke instrument dat rechtstreeks voortvloeit uit de Europese Green Deal en dient als referentiepunt voor alle latere energie- en milieuregelgeving.

Wat bevat het voorstel

De voorgestelde verordening heeft een raamwerkkarakter. Zij legt geen verplichtingen op aan individuele installaties, maar bepaalt de richting en procedures waarlangs de overige wetgeving tot stand komt. De belangrijkste elementen:

• doel 2050 — De Unie moet klimaatneutraliteit bereiken, en instellingen en lidstaten dienen de nodige maatregelen te nemen op zowel Europees als nationaal niveau;
• traject — De Commissie moet de weg naar 2050 aangeven en uiterlijk september 2020 een voorstel voor een nieuw doel voor 2030 presenteren, in de range van 50–55 procent na een effectbeoordeling;
• evaluatie van de voortgang — Elke vijf jaar, in aansluiting op de mondiale evaluatie in het kader van het Akkoord van Parijs, moet de Commissie de consistentie van de maatregelen met het doel beoordelen, inclusief nationale inspanningen;
• aanbevelingen — Indien de maatregelen van een lidstaat niet consistent blijken met het doel, kan de Commissie aanbevelingen doen, waarbij de lidstaat deze moet overwegen of een weigering moet motiveren.

De Commissie startte ook een consultatie over het Europees Klimaatpact, dat burgers en lokale gemeenschappen moet betrekken.

Betekenis voor biogas, biomethaan en afval

De klimaatwet bevat geen gedetailleerde voorschriften voor specifieke technologieën, maar schept een kader waarin opeenvolgende wetgevingshandelingen worden aangescherpt: de hernieuwbare-energierichtlijn, het ETS-systeem, de emissiereductiedoelen voor sectoren buiten het ETS (waaronder landbouw en afval) en de regels voor gassen. Een hoger doel voor 2030 zou een grotere vraag naar hernieuwbare energiedragers betekenen en een grotere druk om methaanemissies uit de landbouw, stortplaatsen en gasnetwerken te beperken — en daarmee ook het gebruik van biogas uit stalmest, drijfmest en bioafval stimuleren.

Standpunt van de lidstaten en volgende stappen

Het voorstel werd ingediend bij het Europees Parlement en de Raad. De kwestie van het standpunt van Polen bleef open, aangezien het land zich in december 2019 niet had aangesloten bij de verklaring voor 2050. In het debat klonken ook stemmen dat de uiteindelijke effectiviteit van de verordening afhangt van aanvullende financieringsinstrumenten, waaronder de EU-begroting en het transitiefonds. Voor investeerders in biogas en biomethaan waren twee vragen van belang: hoe hoog het doel voor 2030 zou uitvallen en of het instrument zou worden aangevuld met vraagstimulerende maatregelen, zoals verplichtingen voor brandstofleveranciers.

Het voorstel markeerde daarmee het begin van het wetgevingsproces, dat — zoals de Commissie aankondigde — na de presentatie van het klimaatdoelplan voor 2030 in september 2020 in een stroomversnelling zou raken.

Wat betekent „klimaatneutraliteit”

Klimaatneutraliteit betekent niet nul emissies in elke sector. Het gaat om een balans: resterende emissies, bijvoorbeeld uit de landbouw, moeten worden gecompenseerd door opname via bossen, bodems en CO₂-verwijderingstechnologieën. Voor de landbouw en afvalsector, waar emissies van methaan en lachgas moeilijk volledig te elimineren zijn, betekent dit druk om deze waar technisch mogelijk te beperken — en juist tot dergelijke oplossingen behoort methaangisting van drijfmest, stalmest en bioafval.