La Commission propose une loi européenne sur le climat : la neutralité climatique d’ici 2050 comme obligation

Le 4 mars 2020, la Commission européenne a présenté une proposition relative à la loi européenne sur le climat (COM(2020) 80) — un règlement visant à transformer l’objectif de neutralité climatique d’ici 2050 en une obligation légale pour l’ensemble de l’Union. Il s’agit du premier acte législatif découlant directement du Pacte vert pour l’Europe et d’un point de référence pour toutes les réglementations ultérieures en matière d’énergie et d’environnement.

Ce que contient la proposition

Le règlement proposé a un caractère cadre. Il n’impose pas d’obligations aux installations individuelles, mais établit une orientation et des procédures selon lesquelles le reste de la législation sera élaboré. Les éléments les plus importants sont les suivants :

• objectif 2050 — L’Union doit atteindre la neutralité climatique, et les institutions ainsi que les États membres doivent prendre les mesures nécessaires aux niveaux européen et national ;
• trajectoire — La Commission doit indiquer la voie à suivre jusqu’en 2050 et présenter, d’ici septembre 2020, une proposition pour un nouvel objectif à l’horizon 2030, dans une fourchette de 50 à 55 %, après une évaluation d’impact ;
• évaluation des progrès — Tous les cinq ans, en lien avec le bilan mondial prévu par l’accord de Paris, la Commission doit évaluer la cohérence des actions avec l’objectif, y compris les actions nationales ;
• recommandations — Si les actions d’un État membre s’avèrent incohérentes avec l’objectif, la Commission pourra émettre des recommandations, et l’État devra les prendre en compte ou justifier son refus.

La Commission a également lancé des consultations sur le Pacte européen pour le climat, qui vise à impliquer les citoyens et les communautés locales.

Importance pour le biogaz, le biométhane et les déchets

La loi sur le climat ne contient pas de dispositions détaillées pour les technologies, mais elle crée un cadre dans lequel les actes ultérieurs seront renforcés : la directive sur les énergies renouvelables, le système ETS, les objectifs de réduction des émissions pour les secteurs non couverts par l’ETS (notamment l’agriculture et les déchets) et les règles applicables aux gaz. Un objectif plus ambitieux pour 2030 signifierait une demande accrue en vecteurs d’énergie renouvelable et une pression plus forte pour réduire les émissions de méthane provenant de l’agriculture, des décharges et des réseaux gaziers — et donc aussi pour l’utilisation du biogaz issu du fumier, du lisier et des biodéchets.

Position des États et prochaines étapes

La proposition a été transmise au Parlement européen et au Conseil. La position de la Pologne, qui ne s’était pas jointe à la déclaration de 2050 en décembre 2019, restait en suspens. Dans le débat, des voix se sont également élevées pour souligner que l’efficacité finale du règlement dépendrait de l’achèvement du cadre de financement, y compris le budget de l’UE et le fonds pour la transition. Pour les investisseurs dans le biogaz et le biométhane, deux questions étaient cruciales : quel serait le niveau de l’objectif pour 2030 et si l’acte serait complété par des instruments de demande, tels que des obligations pour les fournisseurs de carburants.

La proposition marquait donc le début d’un processus législatif, qui — comme l’a annoncé la Commission — devait s’accélérer après la présentation, d’ici septembre 2020, du plan pour l’objectif climatique à l’horizon 2030.

Que signifie « neutralité climatique »

La neutralité climatique ne signifie pas des émissions nulles dans chaque secteur. Il s’agit d’un bilan : les émissions résiduelles, par exemple dans l’agriculture, doivent être compensées par des absorptions par les forêts, les sols et les technologies de capture du CO₂. Pour l’agriculture et les déchets, où les émissions de méthane et de protoxyde d’azote sont difficiles à éliminer complètement, cela implique une pression pour les réduire là où cela est techniquement possible — et c’est précisément à ces solutions qu’appartient la méthanisation du lisier, du fumier et des biodéchets.