Lituanie : comment est soutenue l’énergie issue du biogaz — tarif pour les petites installations, enchères de prime pour les autres

Le système lituanien de soutien à l’énergie issue du biogaz repose aujourd’hui sur deux principes : les petites installations jusqu’à 10 kW bénéficient d’un tarif fixe, tandis que toutes les plus grandes, y compris les unités de méthanisation agricoles classiques, doivent remporter une enchère de prime de marché. Les installations qui injectent le biogaz dans le réseau gazier suivent une voie distincte, non couverte par les appels d’offres pour l’électricité.

Deux voies pour l’électricité

Selon la synthèse d’EurObserv’ER, jusqu’à 10 kW, un tarif fixe par technologie s’applique et couvre 50 % de l’énergie produite. Au-delà de ce seuil, la prime de marché ne peut s’obtenir que par appel d’offres. Pour une unité de méthanisation, cela signifie que la voie « déclarez l’installation et percevez un tarif fixe  » n’est plus ouverte à la grande majorité des projets.

La prime de marché fonctionne ainsi : le producteur vend l’énergie sur le marché et, au prix de marché de l’énergie, s’ajoute la prime proposée aux enchères. Lors de l’enchère de 2019, le plafond d’offre a été fixé à 48,93 €/MWh de prime ; la prime est versée pendant 12 ans si le projet produit la quantité d’énergie convenue.

Les enchères depuis 2019

La première enchère neutre sur le plan technologique a été annoncée le 2 septembre 2019, et la date limite de dépôt des offres a expiré le 25 novembre 2019. Le volume s’élevait à 300 GWh, et pouvaient postuler au soutien les centrales solaires, éoliennes ainsi que les installations utilisant du biogaz et de la biomasse (détails dans le compte rendu du premier tour). Le calendrier annonce les tours suivants :

Le biogaz dans le réseau gazier

Selon la même synthèse, le biogaz injecté dans le réseau gazier est rémunéré en dehors du système d’enchères pour l’électricité : les tarifs sont fixés par le régulateur, et le gestionnaire de réseau a l’obligation d’acheter le biogaz répondant aux exigences de qualité. Cette solution se rapproche de la logique des tarifs fixes : le producteur connaît le prix d’achat à l’avance. Pour l’investisseur, le choix de la voie (cogénération avec enchères ou injection avec tarif du régulateur) influe sur l’ensemble du modèle du projet, de la taille de l’installation à la valorisation de la chaleur.

Ce qu’il faut en retenir

• Une unité de méthanisation de plus de 10 kW n’a aucune garantie d’obtenir un soutien, car c’est l’offre la moins chère qui l’emporte à l’enchère, et non chaque candidat.
• La prime de marché fait peser sur le producteur le risque lié aux prix de l’énergie ; un fonctionnement flexible du groupe de cogénération et la vente de chaleur sont donc importants.
• Avec les offres à zéro déposées par au moins trois participants du premier tour, la pression sur les coûts s’accroît pour toutes les technologies, y compris le biogaz.
• Pour les investisseurs qui prévoient de valoriser le biogaz en cogénération, il est essentiel de préparer le projet (autorisations, raccordement) avant l’annonce de la date de l’enchère, car les dates des tours sont publiées dans le calendrier.

Comparaison avec les autres pays de la région

Le modèle lituanien n’est pas isolé : l’Estonie applique un schéma similaire de prime variable versée pendant 12 ans, et en Finlande, le tarif pour le biogaz a été fermé début 2019 et remplacé par un mode d’appel d’offres. En Pologne, le biogaz et la biomasse sont en revanche en concurrence dans des paniers d’enchères distincts. Le principe est commun : les États abandonnent les tarifs fixes au profit de la concurrence par les prix, et le biogaz, dont les coûts de combustible sont plus élevés que ceux de l’éolien ou du solaire, est perdant en l’absence de panier technologique.

Exemple : comment fonctionne la prime de marché

Pour illustrer le mécanisme, on peut retenir deux chiffres hypothétiques (il ne s’agit pas de résultats d’enchères). Si un producteur a remporté l’enchère avec une offre de prime de 30 €/MWh et que le prix moyen de marché sur la période est de 50 €/MWh, son revenu est égal au prix de marché plus la prime, soit 80 €/MWh (les détails dépendent du contrat, notamment du mode de calcul du prix de marché). Une offre « 0 €/MWh » signifie la disposition à mener le projet sans aide dans un scénario de prix donné.

Le plafond de 48,93 €/MWh joue le rôle de limite supérieure du coût pour le budget. Les unités de méthanisation dont les coûts de production sont plus élevés doivent comparer leur coût à ce plafond dès l’étude de faisabilité : un projet qui a besoin d’une prime supérieure au plafond n’a aucune chance de l’emporter, quelle que soit la qualité du dossier.

Points d’attention pour l’analyse d’un projet

Avant de participer à une enchère, il convient de vérifier trois points : le niveau minimal de production exigé (la prime est due lorsque le projet produit la quantité d’énergie convenue), les conditions de la garantie et des pénalités en cas de non-respect des délais, ainsi que la possibilité de vendre la chaleur pendant toute la période de soutien. Chacun de ces éléments influe sur la prime que l’investisseur peut raisonnablement proposer.