Litouwen: hoe wordt energie uit biogas ondersteund — vast tarief voor kleine installaties, veilingen voor de rest

Het Litouwse ondersteuningssysteem voor energie uit biogas is tegenwoordig gebaseerd op twee principes: kleine installaties tot 10 kW hebben een vast tarief, en alle grotere installaties, waaronder typische agrarische biogasinstallaties, moeten een veiling voor de marktpremie winnen. Een aparte route geldt voor installaties die biogas in het gasnet invoeden, die niet onder de veilingen voor elektrische energie vallen.

Twee routes voor elektrische energie

Volgens de samenvatting van EurObserv'ER komt voor installaties tot 10 kW een vast technologisch tarief in aanmerking, dat 50% van de geproduceerde energie dekt. Boven deze drempel kan de marktpremie alleen via een veiling worden verkregen. Voor biogasinstallaties betekent dit dat de route „meld de installatie aan en ontvang een vast tarief” niet langer beschikbaar is voor de overgrote meerderheid van de projecten.

De marktpremie werkt als volgt: de producent verkoopt energie op de markt, en bij de marktprijs van de energie wordt de geveilde premie bijbetaald. In de veiling van 2019 werd een limiet van 48,93 €/MWh voor de premie vastgesteld; de premie wordt gedurende 12 jaar uitbetaald, mits het project de overeengekomen hoeveelheid energie produceert.

Veilingen vanaf 2019

De eerste technologieneutrale veiling werd aangekondigd op 2 september 2019, en de deadline voor het indienen van biedingen was 25 november 2019. Het quotum bedroeg 300 GWh, en steun kon worden aangevraagd door zonne-energiecentrales, windenergiecentrales en installaties op biogas en biomassa (details in het verslag van de eerste ronde). Het schema voorziet in volgende rondes:

Biogas in het gasnet

Volgens dezelfde samenvatting wordt biogas dat in het gasnet wordt ingevoerd, buiten het veilingsysteem voor elektrische energie gerekend: de tarieven worden vastgesteld door de regulator, en de netbeheerder is verplicht biogas af te nemen dat aan de kwaliteitseisen voldoet. Deze oplossing komt dicht in de buurt van de logica van vaste tarieven: de producent kent de aankoopprijs vooraf. Voor de investeerder beïnvloedt de keuze van de route (warmtekrachtkoppeling met veiling of invoeding met tarief van de regulator) het hele projectmodel, van de grootte van de installatie tot de benutting van warmte.

Wat hieruit volgt

• Een biogasinstallatie boven 10 kW heeft geen garantie dat zij steun ontvangt, omdat het goedkoopste bod in de veiling wint, en niet elke aanvrager.
• De marktpremie verschuift het prijsrisico van energie naar de producent, dus zijn flexibele werking van de aggregaat en verkoop van warmte belangrijk.
• Bij nul-biedingen, zoals ten minste drie deelnemers in de eerste ronde hebben ingediend, neemt de kostendruk toe voor alle technologieën, ook voor biogas.
• Voor investeerders die van plan zijn biogas te gebruiken voor warmtekrachtkoppeling, is het essentieel om het project (vergunningen, aansluiting) voor te bereiden vóór de aankondiging van de veilingdatum, aangezien de data van de rondes in het schema worden aangekondigd.

Vergelijking met andere landen in de regio

Het Litouwse model is niet uniek: Estland hanteert een vergelijkbaar schema van een variabele premie die gedurende 12 jaar wordt uitbetaald, en in Finland is het tarief voor biogas begin 2019 gesloten en vervangen door een veilingssysteem. In Polen concurreren biogas en biomassa daarentegen in aparte veilingmandjes. Het gemeenschappelijke principe is dat landen afstappen van vaste tarieven ten gunste van prijsconcurrentie, en biogas, dat hogere brandstofkosten heeft dan wind of zon, verliest bij het ontbreken van een technologiemandje.

Voorbeeld: hoe werkt de marktpremie

Om het mechanisme te illustreren, kunnen twee hypothetische cijfers worden aangenomen (dit zijn geen veilingresultaten). Als een producent wint met een premiebod van 30 €/MWh, en de gemiddelde marktprijs in een bepaalde periode bedraagt 50 €/MWh, dan bedraagt zijn opbrengst de marktprijs plus premie, dus 80 €/MWh (details zijn afhankelijk van het contract, onder andere van de manier waarop de marktprijs wordt berekend). Een bod van „0 €/MWh” betekent de bereidheid om het project zonder subsidies uit te voeren in het gegeven prijsscenario.

De limiet van 48,93 €/MWh fungeert als bovengrens van de kosten voor het budget. Biogasinstallaties met hogere productiekosten moeten hun kosten al in de haalbaarheidsstudie vergelijken met deze limiet: een project dat een premie nodig heeft die hoger is dan de limiet, heeft geen kans om te winnen, ongeacht de kwaliteit van de documentatie.

Waar op te letten bij de analyse van het project

Voordat men deelneemt aan de veiling, is het raadzaam drie zaken te controleren: het vereiste minimale productieniveau (de premie wordt toegekend als het project de overeengekomen hoeveelheid energie produceert), de voorwaarden van de garanties en boetes bij het niet halen van deadlines, en de mogelijkheid om warmte te verkopen gedurende de hele ondersteuningsperiode. Elk van deze elementen beïnvloedt welke premie de investeerder redelijkerwijs kan bieden.