Hiringa: in Wiri bij Auckland geopend waterstoftankstation voor groene waterstof

Het bedrijf Hiringa Energy opende op 23 april 2024 officieel een waterstoftankstation in Wiri, in het zuidelijke deel van Auckland (RNZ beschreef dit op 24 april als de opening „gisteren”). Het station, waarvan de distributiepompen zich op stations van Waitomo bevinden, is een van de drie stations van het Hiringa-netwerk op het Noordereiland – naast Te Rapa in Hamilton en Palmerston North; een vierde station was gepland in Tauranga. Het bedrijf omschrijft het netwerk als het eerste in Australazië voor het tanken van groene waterstof voor zwaar transport, maar deze formulering wordt niet bevestigd door RNZ. In dezelfde week opende Halcyon eveneens een eigen waterstoftankstation voor zware voertuigen in Wiri.

Wat biedt het station

Volgens RNZ kan het station in Wiri tot 60 vrachtwagens van brandstof voorzien, waarbij de waterstof ter plaatse wordt geproduceerd uit hernieuwbare elektriciteit. Het vullen van een tank duurt ongeveer 15 minuten. Op het moment van de opening konden slechts twee vrachtwagens in het land gebruikmaken van de pompen, wat aangeeft hoe pril deze markt nog is.

Plannen en vertragingen

Een profiel van CSIRO uit augustus 2021 beschreef drie fasen: acht stations in de eerste fase, nog eens 16 stations in de tweede fase (tot 2025) en meer dan 100 stations tegen 2030. Deze termijnen moeten worden beschouwd als verouderde intenties: in april 2024 waren er drie stations operationeel en werd een vierde pas gepland.

Bron van waterstof

In Wiri wordt waterstof ter plaatse geproduceerd via elektrolyse. Een sleutelproject voor het netwerk is Kapuni in Taranaki, uitgevoerd in samenwerking met Ballance Agri-Nutrients, dat waterstof moet leveren aan het netwerk van Hiringa (financiële sluiting: zie update).

Rol van biogas

Waterstof uit elektrolyse is geen biowaterstof, maar stations zoals Wiri creëren infrastructuur die in de toekomst ook gebruikt zou kunnen worden voor waterstof uit biogas (bijvoorbeeld na pyrolyse). In Nieuw-Zeeland blijft de meest realistische route voor biogas biomethaan en gecomprimeerd gas voor vrachtwagens.

Wat dit betekent voor Polen

In Polen ontwikkelen waterstoftankstations zich langzaam, en de rol van biomethaan in het zware transport (bioCNG, bioLNG) wordt gezien als dichter bij implementatie. Het voorbeeld van Hiringa laat zien dat zelfs in een land met een zeer hoog aandeel hernieuwbare energie in de elektriciteitsproductie, de bouw van een waterstofnetwerk een meerjarig proces is en afhankelijk is van publieke financiering.