Italië: ARERA introduceert gegarandeerde minimumprijzen voor agrarische biogasinstallaties na afloop van steunregeling

De Italiaanse regulator ARERA heeft op 9 april 2024 besluit 132/2024/R/eel aangenomen, waarmee een mechanisme voor gegarandeerde minimumprijzen (Prezzi Minimi Garantiti, PMG) voor elektriciteit uit biogas en vaste biomassa wordt ingevoerd. Dankzij dit besluit kunnen Italiaanse agrarische biogasinstallaties, waarvan de steunperiode afloopt, blijven functioneren op basis van dekking van operationele kosten, in plaats van uitsluitend op de marktprijs.

Oorsprong van het mechanisme

De basis hiervoor is artikel 3-ter van decreet-wet nr. 57/2023, aangenomen in het kader van de zogeheten „DL Rigassificatori”. Dit heeft artikel 24, lid 8, van wetgevingsdecreet 28/2011 gewijzigd en criteria vastgesteld voor het bepalen van PMG, oftewel een aanvulling op de inkomsten uit deelname aan de energiemarkt, voor installaties op biogas en biomassa waarvan de steunregelingen uiterlijk op 31 december 2027 aflopen of die voor die datum afstand doen van de steun. De wettelijke bepaling vereiste echter een uitvoerend besluit van de regulator: ARERA moest vaststellen hoe de vergoeding moest worden berekend. Volgens CIB is het mechanisme pas volledig geïmplementeerd dankzij dit besluit; de details van de berekeningen moesten nog worden overlegd.

Wat het besluit inhoudt

Volgens het Consorzio Italiano Biogas (CIB) verplicht het besluit GSE om producenten een vergoeding uit te keren die de exploitatiekosten dekt. Deze wordt maandelijks berekend op basis van de richtlijnen van ARERA en een rapport opgesteld door RSE (Ricerca sul Sistema Energetico), met terugwerkende kracht vanaf 28 juli 2023. Het doel is nauw omschreven: PMG moeten de operationele kosten dekken om de continuïteit en efficiënte exploitatie van de installaties te waarborgen. Investeringen vallen hier echter niet onder. Het mechanisme is beschikbaar voor installaties die niet kunnen overschakelen op biomethaan en waarvan de steunregeling uiterlijk op 31 december 2027 afloopt.

Overleg en afrekeningen

Na publicatie van het besluit heeft ARERA een consultatieronde geopend, die loopt tot 24 mei 2024. GSE heeft aangekondigd de uitkeringen te zullen doen met inachtneming van eventuele latere correcties, mochten de consultaties leiden tot wijzigingen in de berekeningsmethode. De Italiaanse sector benadrukte in een mededeling dat zij uitkijkt naar een snelle uitbetaling van de middelen en kondigde deelname aan de consultaties aan om te controleren of het kostenmodel aansluit bij de bedrijfsomstandigheden.

Betekenis voor producenten

In veel landen loopt de steun voor biogasinstallaties af na 15–20 jaar, terwijl de marktprijs voor energie vaak lager ligt dan de kosten voor brandstof, dat wil zeggen substraten, en onderhoud. Italië heeft gekozen voor een model waarbij de regulator referentiekosten berekent op basis van onderzoek van RSE en GSE deze maandelijks afrekent. Zie ook hoe Polen de steun voor kleine biogasinstallaties vaststelt: referentieprijzen voor hernieuwbare energie uit het besluit van 8.11.2023].