Italia: ARERA introduce precios mínimos garantizados para plantas de biogás agrícola tras la finalización del apoyo

El regulador italiano ARERA adoptó el 9 de abril de 2024 la resolución 132/2024/R/eel, que implementa un mecanismo de precios mínimos garantizados (Prezzi Minimi Garantiti, PMG) para la energía eléctrica procedente de biogás y biomasa sólida. Gracias a ello, las plantas de biogás agrícola italianas, cuyo período de apoyo está finalizando, pueden seguir operando en base a la cobertura de los costes operativos, y no exclusivamente según el precio de mercado.

Origen del mecanismo

La base es el artículo 3-ter del decreto-ley nº 57/2023, aprobado en el marco del denominado «DL Rigassificatori». Este modificó el artículo 24, apartado 8, del decreto legislativo 28/2011 e introdujo los criterios para determinar los PMG, es decir, el complemento de los ingresos por participación en el mercado energético, para las instalaciones de biogás y biomasa que se benefician de mecanismos de apoyo que expiran antes del 31 de diciembre de 2027 o renuncian a ellos antes de dicha fecha. No obstante, la disposición legal requería una resolución ejecutiva del regulador: correspondía a ARERA definir cómo calcular la remuneración, y según el CIB, el mecanismo alcanzó su plena implementación gracias a esta resolución; los detalles de los cálculos aún debían someterse a consulta.

Qué prevé la resolución

Según el Consorzio Italiano Biogas (CIB), la resolución obliga al GSE a abonar a los productores una remuneración que cubra los costes de explotación. Esta se calcula mensualmente en base a las indicaciones de ARERA y a un informe elaborado por RSE (Ricerca sul Sistema Energetico), con efecto desde el 28 de julio de 2023. El objetivo está formulado de manera restrictiva: los PMG deben cubrir los costes de funcionamiento para garantizar la continuidad operativa y la explotación eficiente de las instalaciones. No incluyen, sin embargo, los costes de inversión. Del mecanismo pueden beneficiarse las instalaciones que no puedan reconvertirse a biometano y cuyo apoyo finalice antes del 31 de diciembre de 2027.

Consultas y liquidaciones

Tras la publicación de la resolución, ARERA abrió una consulta que finalizará el 24 de mayo de 2024. GSE anunció el pago de las cantidades adeudadas, teniendo en cuenta una posible regularización posterior si las consultas introdujeran cambios en el método de cálculo. El sector italiano destacó en un comunicado que esperaba un pago rápido de los fondos y anunció su participación en las consultas para verificar si el modelo de costes se ajusta a las condiciones de trabajo de las explotaciones.

Importancia para los productores

En muchos países, el apoyo a las plantas de biogás finaliza tras 15-20 años, y el precio de mercado de la energía suele ser inferior a los costes del combustible, es decir, de los sustratos, y de la operación. Italia optó por una solución en la que el regulador calcula los costes de referencia basándose en un estudio de RSE, y el GSE los liquida mensualmente. Véase también cómo Polonia establece el apoyo a las pequeñas plantas de biogás: precios de referencia de energías renovables del reglamento del 8.11.2023].