PFR cofinanciert installatie voor thermische verwerking van afval in Olsztyn

Het Poolse Ontwikkelingsfonds (PFR) maakte op 30 april 2021 bekend dat het de bouw van een installatie voor thermische verwerking van afval in Olsztyn (ITPO Olsztyn) cofinanciert. De installatie moet jaarlijks minimaal 100.000 ton van de brandbare fractie van gemeentelijk afval verwerken, waaronder pre-RDF- en RDF-brandstoffen, en warmte leveren aan het stadsverwarmingsnet. De installatie moet de kolenbron in de warmte-krachtcentrale EC Michelin vervangen, waarvan de buitengebruikstelling gepland was voor 2021.

Financieringsstructuur en eigenaren

PFR heeft zich geëngageerd via mezzanine-financiering, dat wil zeggen achtergestelde schuld verstrekt in de vorm van een obligatie-emissieprogramma door de projectvennootschap. De emittent is de vennootschap Dobra Energia dla Olsztyna, waarvan de eigenaren Meridiam Eastern Europe Investments 3 SAS (95%) en Urbaser SAU (5%) zijn. Urbaser zal optreden als operator van de installatie, verantwoordelijk voor de exploitatie en het onderhoud. Het project wordt ook medegefinancierd door het Nationaal Fonds voor Milieubescherming en Waterbeheer (NFOŚiGW), dat een EU-subsidie heeft toegekend.

De bedragen van de steun zijn niet bekendgemaakt. Evenmin is de bouwtijdlijn of de ingebruikname-datum gepubliceerd.

Technologie en eisen

De installatie moet thermische verwerking van afval met energieterugwinning in hoogrenderende warmtekrachtkoppeling (WKK) toepassen. Volgens de aannames moet deze voldoen aan de eisen van EU-richtlijnen, waaronder de actuele BAT-conclusies (beste beschikbare technieken), en rekening houden met toekomstige aanscherpingen van emissienormen.

Context: afval en hiërarchie

Thermische verwerking van gemeentelijk afval is in Polen een van de onderdelen van het beheer van gemengd afval dat niet geschikt is voor recycling. De EU-doelstellingen – een hoger recyclingniveau en beperking van storting tot 10% tegen 2035 – betekenen dat de vraag naar installaties voor de verwerking van de restfractie toeneemt. Tegelijkertijd kent de afvalhiërarchie energetisch hergebruik een plaats toe na preventie, hergebruik en recycling, en wijzen critici erop dat een te grote verbrandingscapaciteit de prikkels voor gescheiden inzameling kan verzwakken.

Ook in de EU-taxonomie is de verbranding van gemeentelijk afval niet gekwalificeerd als een activiteit die een wezenlijke bijdrage levert aan de matiging van klimaatverandering, wat de toegang tot bepaalde financieringsbronnen beïnvloedt.

Betekenis voor de markt

Voor de markt van energie uit afval is het project in Olsztyn een voorbeeld van een publiek-private samenwerking met deelname van publieke fondsen (PFR, NFOŚiGW) en een institutionele investeerder. Het ondersteunt het lokale verwarmingsnet en vermindert de afhankelijkheid van kolen, maar vereist een strikte beheersing van de afvalstroom en transparantie met betrekking tot emissies. Voor de gemeenten in de regio Ermland-Mazurië betekent dit de mogelijkheid om afval in de regio te verwerken, zonder dat het over lange afstanden vervoerd hoeft te worden.

Wat volgt

De beoordeling van het project zal afhangen van de realisatietermijnen, de afvalacceptatieprijzen, de zekerheid van brandstoftoevoer en de resultaten van emissiemetingen. Voor inwoners en lokale overheden is het belangrijk of de installatie stabiele warmteprijzen en naleving van milieunormen garandeert.

Rol van publiek-private samenwerking

Het model waarbij een projectvennootschap de bouw en exploitatie beheert, terwijl de gemeente de afvalstroom en warmteafname garandeert, wordt in Polen onder meer toegepast bij installaties voor thermische verwerking van afval. Voordelen zijn de overdracht van bouw- en exploitatierisico’s aan de private partner; nadelen zijn de lange contracten en de noodzaak van nauwkeurige regelgeving met betrekking tot prijzen en indexeringsvoorwaarden.