Energieunabhängigkeit beginnt lokal: organische Abfälle als nationale Ressource

Am Nationalen Unabhängigkeitstag lohnt es sich, eine prosaische Frage zu stellen: woher die Energie kommt, die unsere Häuser heizt, und woher die Nährstoffe stammen, von denen unser Getreide wächst. Die Unabhängigkeit eines Staates hat eine politische Dimension, aber auch eine alltägliche und wirtschaftliche. Ein Land, das die eigenen Ressourcen zu nutzen versteht, darunter solche, die bisher als Abfall galten, ist widerstandsfähiger gegenüber Preisschwankungen, Lieferstörungen und Entscheidungen, auf die es keinen Einfluss hat. Dieser Text eröffnet eine Serie von sieben Beiträgen zu diesem Thema, sachlich und ohne große Worte.

Was wir eigentlich importieren

Polen verbraucht jährlich mehr als zehn bis über zwanzig Mrd. m³ Erdgas (je nach Jahr), und die heimische Förderung deckt nur den kleineren Teil davon, sodass der größte Teil des Gases aus Importen stammt. Der Importanteil hängt vom Jahr und von der angenommenen Definition ab, daher sollte man beim Zitieren von Zahlen stets Jahr und Methode prüfen. Es gibt noch eine zweite, weniger sichtbare Abhängigkeit: Stickstoffdünger. In Europa wird Ammoniak hauptsächlich aus Erdgas hergestellt, das zugleich Rohstoff und Energiequelle des Prozesses ist. Nach Angaben des Statistischen Hauptamts (GUS) betrug der Verbrauch an Mineraldüngern im Wirtschaftsjahr 2022/2023 etwa 122 kg NPK (als Reinnährstoff) je Hektar landwirtschaftlicher Nutzfläche, darunter etwa 71 kg Stickstoff (GUS, Środki produkcji w rolnictwie; in anderen Jahren sind die Werte anders). Gas und Dünger sind also zwei Ströme, auf die Preis und Verfügbarkeit in der Welt unmittelbar wirken.

Eine Ressource, die wir schon haben

Neben diesen Importen gibt es einen Strom, der im Land unabhängig von der Konjunktur entsteht: Gülle und Mist aus Tierhaltungsbetrieben, Reste aus der Lebensmittelverarbeitung, Küchen- und Grünabfälle aus Gemeinden, Schlämme aus Kläranlagen sowie Stroh und landwirtschaftliche Überschüsse. Vieles davon ist mitunter ein Kostenfaktor: Geruch, Emission von Methan und Ammoniak, Probleme bei der Lagerung. Die Methangärung verwandelt diese Last in zwei Produkte: Biogas, aus dem sich Strom, Wärme oder Biomethan erzeugen lassen, und Gärrest, in dem die Mineralstoffe des Substrats (Stickstoff, Phosphor, Kalium) verbleiben, da dem Prozess hauptsächlich organischer Kohlenstoff verloren geht. Über den Mechanismus, durch den Bioabfälle an Wert gewinnen, schreiben wir im Text Abfallhierarchie und anaerobe Vergärung.

Der Umfang ist nicht aus der Luft gegriffen. Laut der Internationalen Energieagentur beträgt das nachhaltige Potenzial der Biogaserzeugung weltweit knapp 1000 Mrd. m³ Erdgasäquivalent jährlich, also etwa ein Viertel des weltweiten Gasbedarfs, und die Europäische Union nutzt nach Angaben der IEA etwa 40% ihres eigenen Potenzials (IEA, Outlook for Biogas and Biomethane, 2025). Für Polen stammen die Schätzungen aus mehreren Quellen und unterscheiden sich um ein Mehrfaches: Das Nationale Zentrum für Forschung und Entwicklung (NCBR) nennt ca. 3,2 Mrd. m³ Biomethan jährlich, und das Niederschlesische Institut für Energiestudien (DISE) ca. 8 Mrd. m³ theoretisches Potenzial, das es nach Berücksichtigung des Zugangs zu Rohstoffen und der Netzbeschränkungen auf 3–4 Mrd. m³ schätzt (die Unterschiede ergeben sich vor allem aus den Annahmen zu Stroh, Mist und Netzzugang). Allein die Spannweite ist eine Information: Das Potenzial ist da, doch wie viel davon verwirklicht wird, hängt von Entscheidungen, Logistik und Wirtschaftlichkeit ab und nicht von der Biologie allein.

Warum es lokal beginnt

Eine Biogasanlage ist keine Raffinerie. Das Substrat hat eine geringe Energiedichte und hohe Feuchtigkeit, daher lohnt es sich nicht, es weit zu transportieren. Ein vernünftiger Versorgungsradius liegt orientierend bei über zehn, höchstens einigen Dutzend Kilometern, je nach Substrat. Das bewirkt, dass der Wert vor Ort bleibt: Der Betrieb gibt Gülle ab und erhält Gärrest, die Gemeinde gibt Bioabfälle ab und erhält Wärme oder Gas, der Lebensmittelbetrieb zahlt weniger für die Entsorgung. Ein Teil des Geldes, das sonst ins Ausland abfließen würde, bleibt in der Region. Diesen Mechanismus beschreiben wir auch im Text Heimisches Biomethan kostet mehr als importiertes Gas, aber das Geld bleibt in Polen, der ehrlich auch den Kostenunterschied zeigt.

Dänemark, häufig als Beispiel angeführt, zeigt, dass sich ein auf Gülle und Biomethan beruhendes System aufbauen lässt, das einen erheblichen Anteil im Gasnetz einnimmt; das behandelt der Beitrag Dänemark: grünes Gas im Netz, Gülle und Biomethan als Vorbild. Jedes Land hat jedoch eine andere Struktur von Landwirtschaft, Netzen und Recht, sodass ein Vorbild übertragen und nicht kopiert werden muss.

Was Biogas nicht verspricht

Ehrlichkeit gegenüber dem Leser erfordert, Grenzen zu benennen. Biogas löst das Problem der Energiesicherheit nicht allein. Selbst ein optimistisches Biomethanpotenzial ersetzt nicht das gesamte Gas, und Stroh und Mist erfordern eine Logistik, die man erst lernen muss. Eine Anlage kostet, und ihre Wirtschaftlichkeit hängt vom Substratpreis, vom Fördersystem oder von Verträgen, von den Anschlussmöglichkeiten und der Verwertung des Gärrests ab. Gezielt für Biogas angebaute Rohstoffe können mit der Nahrungsmittelproduktion um Flächen konkurrieren, und Biogas und Biomethan für energetische Zwecke unterliegen oberhalb bestimmter Leistungsschwellen den Nachhaltigkeitskriterien der Richtlinie RED (in der Fassung von RED III). Ein schlechtes Projekt, zum Beispiel eines, das im Verhältnis zum verfügbaren Substrat zu groß ist, kann schaden statt zu nützen. Deshalb ist Energieunabhängigkeit keine einzelne Technologie, sondern ein Bündel von Lösungen: Effizienz, erneuerbare Quellen, Netze, Speicher und darin auch grüne Gase aus Abfällen.

Pflicht und Privileg

Umweltschutz wird mitunter als Last dargestellt. Man kann ihn aber auch anders sehen: als Pflicht gegenüber denen, die nach uns kommen, und als Privileg, denn wir verfügen über Wissen, das es erlaubt, es besser zu machen als frühere Generationen. Gülle, die kein Methan ausdünstet, Reste, die zu Dünger werden, Gas statt einer Fackel auf der Deponie sind konkrete Dinge und keine Schlagworte. Sie verbessern die Luft- und Wasserqualität, begrenzen Gerüche, verringern Emissionen und verringern die Abhängigkeit von Lieferungen von außerhalb des Landes. All das hängt von seriöser ingenieur- und landwirtschaftlicher Arbeit ab, nicht von Bekundungen.

Wie es in dieser Serie weitergeht

Die folgenden Beiträge zerlegen dieses Thema in Teile. In den weiteren Beiträgen dieses Tages: Gärrest und Nährstoffrückgewinnung anstelle eines Teils der Kunstdünger, Biomethan als heimischer Kraftstoff, Biowasserstoff ohne Begeisterung und ohne Vorurteile bewertet, die Zukunft der Abfallverwertung von Städten und Industrie, Innovationen aus den Laboren sowie eine Zusammenfassung zur Verantwortung zwischen den Generationen. In jedem nennen wir Bedingungen und Einschränkungen, denn nur dann ist Wissen nützlich.

Die Zahlen in diesem Beitrag stammen aus Studien der IEA, des GUS, des NCBR und des DISE und beziehen sich auf die genannten Jahre; spätere Jahrgänge können sie verändern, daher sind bei der Planung einer konkreten Investition aktuelle Daten für die eigene Region und die eigenen Rohstoffe heranzuziehen.