Südafrika: Kohlenstoffsteuer steigt ab 1. Januar 2026 auf 308 Rand je Tonne CO₂e

Die Kohlenstoffsteuer in der Republik Südafrika beträgt seit dem 1. Januar 2026 308 Rand je Tonne CO₂-Äquivalent; im Jahr 2025 waren es 236 Rand. Die Erhöhung ergibt sich aus dem im Gesetz festgeschriebenen Verlauf: Die Steuer trat am 1. Juni 2019 mit 120 Rand je Tonne in Kraft, jedoch mit umfangreichen Entlastungen.

Geschichte der Steuersätze

Der Carbon Tax Act Nr. 15 von 2019 wurde vom Präsidenten im Mai 2019 unterzeichnet und führte die erste Phase der Steuer ein (vom 1. Juni 2019 bis zum 31. Dezember 2022), die direkte Emissionen (Scope 1) erfasst. Der Anfangssatz betrug 120 R/t CO₂e, mit Entlastungen im Bereich von 60–95 % je nach Sektor (u. a. 60 % Grundentlastung, 10 % für Prozessemissionen und bis zu 10 % für Offsets), was bedeutete, dass die effektive Belastung deutlich niedriger war als der Nominalsatz. In der ersten Phase stieg der Satz jedes Jahr um die Inflation plus 2 Prozentpunkte.

Der geltende Text von Art. 5 des Gesetzes nennt den Satz von 190 R/t für 2024 und 236 R/t für 2025 und anschließend 308 R/t für den Zeitraum vom 1. Januar bis 31. Dezember 2026; die folgenden Sätze betragen 347 R (2027), 385 R (2028) und 424 R (2029). Der Pfad 2026–2029 wurde durch die Änderung von 2022 (Taxation Laws Amendment Act Nr. 20 von 2022) in das Gesetz aufgenommen. Nach dem 31. Dezember 2030 soll der Satz um einen vom Minister im Haushalt bekannt gegebenen Betrag erhöht werden.

Was ist mit Strom

Im November 2024 (Diskussionspapier vom 13. November 2024) legte das Finanzministerium Vorschläge für die zweite Phase der Steuer vor, die die Regeln für Entlastungen und Offsets ändern soll. Aus dem Kommentar der SAICA geht hervor, dass das Dokument davon ausging, die Auswirkung auf den Strompreis werde grundsätzlich neutral sein, und der effektive Satz für Verbrennungsemissionen von 46 R/t im Jahr 2026 auf 116 R/t im Jahr 2030 steigen sollte. SAICA bat um Erläuterung, wie diese Auswirkung berechnet wurde, und kritisierte die zu kurze Konsultationsfrist (22 Arbeitstage).

Warum das für Biogas wichtig ist

Ein steigender CO₂-Preis verändert das Kostenverhältnis zwischen fossilen und erneuerbaren Brennstoffen: Je teurer die Emissionen, desto wettbewerbsfähiger werden Biogas und Biomethan als Ersatz für Kohle, Diesel oder Gas. Für Industrieabnehmer in Südafrika, z. B. Betriebe mit großen Kesseln, kann der Bezug von Bioenergie die Steuerschuld verringern. Die Wirkung hängt jedoch von den Regeln zur Anrechnung von Emissionen aus Biomasse und von den gewährten Entlastungen ab, die durch die Steuervorschriften festgelegt werden und nicht durch den Satz allein. In der Europäischen Union spielen die Zertifikatspreise im ETS und ETS2 eine analoge Rolle; ausführlicher über die Auswirkungen auf den Gasmarkt schreiben wir im Beitrag ETS2 und der Gasmarkt.

Perspektiven

Der Nominalsatz steigt schnell, doch die tatsächlichen Kosten hängen von Entlastungen und Offsets ab. Der nächste Schritt sind die Einzelheiten der zweiten Phase und mögliche Änderungen nach 2026. Für Bioenergieinvestoren in Südafrika ist es eine empfehlenswerte Praxis, die Wirtschaftlichkeit in mehreren Szenarien des Emissionspreises durchzurechnen.