Compromiso Global de Metano lanzado en la COP26: más de 100 países, objetivo −30 % para 2030

Durante la conferencia climática COP26 en Glasgow, se lanzó formalmente el 2 de noviembre de 2021 el Compromiso Global de Metano (Global Methane Pledge). Los países que se adhirieron —más de cien— declararon su objetivo común de reducir las emisiones globales de metano en al menos un 30 % para 2030 en comparación con los niveles de 2020. La iniciativa, anunciada en septiembre por Estados Unidos y la Unión Europea, fue considerada uno de los resultados más concretos de la cumbre.

Carácter del compromiso

El compromiso no es un tratado y no prevé sanciones. Su finalidad es coordinar acciones: los países declaran que prepararán planes nacionales de reducción en los principales sectores —energía, agricultura y residuos— y aplicarán mejores métodos de inventario de emisiones. El objetivo del 30 % se refiere a las emisiones totales, no a cada país individualmente.

No todos los mayores emisores de metano del mundo se adhirieron a la iniciativa en el momento de su lanzamiento; entre los no participantes se encontraban, entre otros, China, Rusia e India, lo que limitaba el alcance del compromiso.

Por qué el metano

El argumento a favor de una acción rápida se basó en los hallazgos del informe del PNUMA y la Coalición por el Clima y el Aire Limpio de mayo de 2021, así como en el informe del IPCC de agosto: el metano tiene una vida corta en la atmósfera, pero su potencial de calentamiento es muy elevado en el corto plazo, por lo que su reducción disminuye rápidamente el ritmo del calentamiento. Entre las medidas más económicas se mencionaban la detección y reparación de fugas en el sector de los combustibles fósiles, pero también la captura de gas de vertedero y la gestión de residuos orgánicos y fertilizantes naturales.

Importancia para el biogás y los residuos

El biogás y el biometano se integran en las acciones sectoriales descritas en el compromiso: la fermentación metanogénica (digestión anaerobia) del estiércol y el purín reduce las emisiones del sector agrícola, mientras que el procesamiento de biorresiduos evita su descomposición en vertederos. Muchos países anunciaron en esta ocasión planes de apoyo al biogás y a la captura de gas de vertedero. Para la Unión Europea, el compromiso estaba vinculado a las normativas previstas para el sector energético, que la Comisión debía presentar en diciembre de 2021.

Próximos pasos

La implementación del compromiso depende de las políticas nacionales y los mecanismos de seguimiento. Era clave si los anuncios se traducirían en normativas y financiación, especialmente en los países en desarrollo, donde el potencial de reducción de emisiones en residuos y agricultura es elevado, pero falta capital.

Por qué el número de países no es suficiente

El número de signatarios por sí solo dice poco sobre la escala de la reducción. Lo más importante es qué parte de las emisiones globales de metano corresponde a los participantes. En los informes de Glasgow se destacó que el grupo abarcaba una parte significativa de la economía y las emisiones mundiales, pero fuera de él quedaban países con una gran producción de combustibles fósiles y agricultura, lo que limita la eficacia de la iniciativa.

Recomendación para los lectores

Al hacer seguimiento de la implementación del compromiso, conviene prestar atención a los datos de inventario de metano publicados por los países y las organizaciones internacionales, ya que son estos los que permitirán evaluar si las declaraciones se traducen en reducciones reales de emisiones en agricultura, residuos y energía.