Corea del Sur: 500 millones de Nm³ de biogás anuales para 2026 – estrategia del Ministerio de Medio Ambiente

El Ministerio de Medio Ambiente de Corea del Sur presentó en junio de 2024 una estrategia para el desarrollo del biogás a partir de residuos orgánicos. Esta prevé aumentar la producción hasta 500 millones de Nm³ anuales para 2026, reducir las emisiones en aproximadamente 1 millón de t de CO₂eq al año y procesar 5,57 millones de t de residuos orgánicos. Según Argus, en 2022 el país producía unos 370 millones de Nm³ de biogás en 110 instalaciones, aunque alrededor del 15 % de la capacidad permanecía sin utilizar. Argus también señala que la cantidad de residuos orgánicos ha aumentado un 12 % en una década, y que el 80 % de ellos se destina a piensos y compost, mientras que solo el 6 % se utiliza para la producción de biogás.

A quién afecta la estrategia

La base es la Ley de Fomento de la Producción y Uso de Biogás a partir de Residuos Orgánicos, que obliga a las administraciones locales y a los grandes productores privados: granjas porcinas con más de 25 000 cerdos, productores de residuos alimentarios a partir de 1 000 t anuales e instalaciones subvencionadas de procesamiento de purín. Según el informe del ministerio del 21 de junio de 2024, la obligación afecta a 235 administraciones locales y (a fecha de 2022) a unos 52 agentes del sector privado (según el ministerio): 9 granjas, 33 productores de residuos alimentarios y 10 instalaciones de procesamiento de purín con una capacidad de al menos 200 t diarias, subvencionadas con fondos públicos (el ministerio las denomina "públicas"); la lista podría haber cambiado tras el inventario. Según este informe y Argus, los objetivos de participación de los residuos destinados a biogás son del 50 % para los agentes públicos y del 10 % para los privados para 2034, con un aumento gradual hasta el 80 % para 2050 (otras fuentes mencionan plazos más tempranos – véase la entrada sobre la ley).

Efectos en el mercado

El biogás sustituirá a combustibles fósiles por un valor de unos 230 000 millones de wones (unos 166 millones de USD) al año. La introducción de la obligación y las subvenciones aumentará la demanda de tecnologías: fermentación de residuos alimentarios y purín, purificación (upgrading) y sistemas de recuperación de calor. También surgirá presión sobre la logística: transporte de residuos y gestión del digestato.

Riesgos

• El 15 % de capacidad sin utilizar es un indicador que la estrategia pretende mejorar.
• La obligación para granjas porcinas ha generado oposición en el sector agrícola.

Qué enseña este ejemplo

Para Polonia y la UE, la estrategia coreana es un ejemplo de planificación basada en un único indicador (Nm³ de biogás) y en la obligación impuesta a los productores de residuos. En la UE, el desarrollo del biometano se basa más bien en los objetivos de REPowerEU y en el mercado de garantías de origen. Ambos enfoques tienen ventajas, pero el coreano destaca la lógica de la economía circular: quien genera residuos, es responsable de su valorización energética.