El Ministerio de Clima y Medio Ambiente planea subastas y contratos por diferencias para biometano durante 20 años

El Ministerio de Clima y Medio Ambiente anunció en julio de 2024 un sistema de apoyo para plantas de biometano en el que las instalaciones con capacidad superior a 1 MW recibirían ayuda mediante subastas, en forma de contrato bilateral por diferencias (CfD) con una duración máxima de 20 años. Para el sector, esto suponía cubrir un vacío: hasta entonces, la prima FIP solo se aplicaba a instalaciones con una potencia eléctrica de hasta 1 MW.

Bases del sistema

Según las propuestas presentadas:

• las instalaciones con capacidad superior a 1 MW participarían en el sistema de subastas, que sería gestionado por el Presidente de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), siguiendo normas similares a las aplicadas en las subastas para energía eólica y fotovoltaica,
• el apoyo adoptaría la forma de un contrato por diferencias, otorgado tras una oferta en subasta, precedida de una precalificación,
• los precios de referencia se establecerían para tres rangos de potencia, por separado para el biometano procedente de biogás y de biogás agrícola,
• el período de apoyo tendría una duración máxima de 20 años (frente a los 15 años de la prima FIP),
• el productor dispondría de 5 años desde el resultado de la subasta para iniciar la producción,
• el apoyo operativo podría combinarse con ayudas a la inversión (por ejemplo, del Fondo Nacional para la Protección del Medio Ambiente y el Agua, NFOŚiGW), aplicando el principio de acumulación.

El Ministerio anunció también la definición de un gasoducto directo para biogás, que permitiría su transporte a estaciones de purificación o a clientes industriales sin necesidad de inyectarlo en la red. Además, desde el 1 de enero de 2024 es posible emitir garantías de origen para biometano e hidrógeno renovable, y el Ministerio señaló que el operador del sistema gasista no puede verificar de manera fiable los datos de las solicitudes, por lo que la verificación debería ser asumida por otro organismo.

¿Por qué es importante?

Las subastas con contratos por diferencias se utilizan en muchos países de la UE como método para obtener un precio competitivo, garantizando al mismo tiempo una previsibilidad de ingresos a largo plazo. Para los inversores, este es un elemento clave en la evaluación de la bancabilidad: los bancos que financian una planta de biometano exigen ingresos estables durante 10-15 años. Para el Estado, la subasta limita el riesgo de un apoyo excesivo, ya que el precio resulta de la competencia entre ofertas.

Importancia para el sector en Polonia

A principios de 2024, en Polonia no operaba ninguna planta de biometano que inyectara gas en la red, aunque los inversores declaraban planes para construir entre varias decenas y más de un centenar de instalaciones. El anuncio de las subastas impulsó la planificación de proyectos con capacidad superior a 1 MW, que representan la mayoría de las plantas de biometano económicamente viables. Además del precio de referencia, tendrían especial relevancia los detalles: definiciones de capacidad, normativas de conexión y reglas de acumulación.

Próximos pasos

Las bases se incluirán en un proyecto de enmienda que posteriormente será sometido a consulta y tramitación. Para el sector, los detalles clave serán: los precios de referencia en los tres rangos de potencia, el ritmo de convocatoria de subastas, las normas de acumulación de ayudas y la regulación sobre gasoductos directos. Conviene recordar que, a nivel de la UE, todo programa de apoyo operativo requiere notificación o debe ajustarse a los marcos de ayudas estatales. Hasta la aprobación de la normativa, los inversores deberían considerar las subastas como una orientación, no como una garantía.