Francia presenta su estrategia de hidrógeno: 7,2 millardos de euros hasta 2030 y 6,5 GW de electrolizadores

El Gobierno de Francia presentó el 8 de septiembre de 2020 su estrategia nacional para el desarrollo del hidrógeno bajo en emisiones. Su elemento central es una inversión pública de 7,2 millardos de euros hasta 2030, de los cuales 2 millardos de euros están previstos para los años 2021-2022 en el marco del plan de recuperación France Relance. El objetivo técnico es alcanzar los 6,5 GW de capacidad de electrolizadores para 2030.

Principales supuestos

La estrategia francesa se centra en tres áreas:

1. Descarbonización de la industria — sustitución del hidrógeno gris, producido a partir de gas natural, por hidrógeno bajo en emisiones en refinerías e industria química;
2. Transporte pesado — desarrollo de aplicaciones del hidrógeno en vehículos comerciales, ferrocarril y transporte local;
3. Investigación e innovación — apoyo al desarrollo tecnológico y construcción de la cadena de valor en el país.

La estrategia se presentó dos meses después de que la Comisión Europea diera a conocer su estrategia de hidrógeno para toda la Unión (8 de julio de 2020), y Francia fue uno de los países que en ese período definieron sus propias vías. A diferencia del documento alemán, subrayaba claramente el papel del hidrógeno bajo en emisiones, lo que refleja la estructura del mix energético francés, basado en la energía nuclear.

Relevancia para el biogás y el biohidrógeno

El hidrógeno y el biometano suelen discutirse como vectores gaseosos competidores, aunque en la práctica difieren en sus aplicaciones. Francia, que en abril de 2020 aprobó su programación energética con objetivos para el biometano inyectado en la red, desarrolla ambas líneas en paralelo. Para los productores de biogás, es relevante que en los países que invierten fuertemente en hidrógeno aumente el interés por el mercado de gases renovables y bajos en emisiones en su conjunto, y que el debate sobre la infraestructura de transporte incluya ambos vectores.

Desde la perspectiva de la investigación, cabe destacar que el biohidrógeno —hidrógeno producido mediante procesos biológicos a partir de biomasa o residuos— sigue en fase de investigación y proyectos piloto, mientras que las estrategias nacionales se centran en la electrólisis.

Conclusiones para Polonia

La estrategia francesa muestra un modelo típico europeo de financiación: grandes recursos públicos en la fase inicial de desarrollo tecnológico, vinculados a los planes de recuperación postpandemia. En ese momento, Polonia aún no contaba con una estrategia propia de hidrógeno; los trabajos estaban en curso en el Ministerio de Clima. Para el sector, esto implicaba la necesidad de seguir de cerca qué condiciones de apoyo se establecerían en el país y si el biogás, el biometano y el hidrógeno se tratarían de manera complementaria.

Próximos pasos

En los meses siguientes, otros países publicaron sus propios documentos, y la Comisión trabajó en regulaciones sobre el mercado del hidrógeno y la certificación de combustibles renovables y bajos en emisiones. La eficacia de la estrategia dependería de los costes de los electrolizadores, los precios de la electricidad y la demanda industrial.

Por qué hidrógeno bajo en emisiones y no solo renovable

El término «hidrógeno bajo en emisiones» incluye el hidrógeno producido mediante electrólisis alimentada por energía nuclear o renovable. Para Francia, donde la energía nuclear representa la mayor parte de la producción eléctrica, esto supone un cálculo de costes completamente distinto al de los países basados en energía eólica y solar. Las diferencias en el enfoque de la definición de hidrógeno se convirtieron en uno de los principales temas de debate sobre las regulaciones europeas en los años siguientes.