Japón: Ley de reciclaje de residuos alimentarios (2000) y Ley de reducción del desperdicio de alimentos (2019)

Japón regula el problema de los residuos alimentarios mediante dos actos complementarios: la Ley de promoción del reciclaje y actividades relacionadas con la gestión de recursos cíclicos alimentarios (Food Waste Recycling Act, Act No. 116 de 2000) y la Ley de promoción de la reducción de pérdidas y desperdicio de alimentos (Act No. 19 de 2019). Según el Ministerio de Medio Ambiente, la primera se basa principalmente en la presentación de informes por parte de las empresas, mientras que la segunda sirve como base para un movimiento nacional destinado a reducir el desecho de alimentos comestibles.

Marcos legales y objetivos

La Ley de 2019 se promulgó el 31 de mayo de 2019 y entró en vigor el 1 de octubre de 2019. La primera política básica de implementación fue aprobada por el Gobierno el 31 de marzo de 2020; la segunda, revisada, fue adoptada por el Gobierno el 25 de marzo de 2025 (Consumer Affairs Agency). El objetivo para el año fiscal 2030 —reducir a la mitad las pérdidas de alimentos en hogares y empresas respecto al año fiscal 2000— se derivó del IV Plan Básico para la Construcción de una Sociedad de Ciclo de Recursos (decisión del Gobierno del 19 de junio de 2018) y de la política básica de la Ley de reciclaje de alimentos (12 de julio de 2019), así como del objetivo 12.3 de la Agenda 2030 de la ONU, que busca reducir a la mitad el desperdicio de alimentos per cápita (en el comercio minorista y entre los consumidores) y limitar las pérdidas en las cadenas de producción y suministro.

Qué prevé la Ley de 2019

Según la Consumer Affairs Agency, la ley define la reducción del desperdicio de alimentos como «acciones para prevenir el desecho de alimentos seguros y nutritivos, aptos para el consumo». Establece la responsabilidad del Gobierno, las administraciones locales y las empresas, así como el papel de los consumidores, designa octubre como el mes de promoción de la reducción del desperdicio de alimentos y ordena aplicar la política de la Ley de reciclaje de alimentos conforme a sus principios. El Gobierno debe establecer la política básica (por decisión del Gabinete), y las administraciones locales deben esforzarse por elaborar sus propios planes. Las medidas gubernamentales y locales incluyen campañas de concienciación, apoyo a empresas, reconocimiento de logros, investigaciones, difusión de buenas prácticas y apoyo a bancos de alimentos. En el Gabinete funciona el Consejo para la Promoción de la Reducción del Desperdicio de Alimentos, presidido por el ministro responsable de asuntos del consumidor.

Objetivo revisado tras un éxito temprano

Según la Consumer Affairs Agency, en el año fiscal 2000 las pérdidas de alimentos (excluidas las partes no comestibles) ascendían a aproximadamente 9,8 millones de toneladas, de las cuales 4,33 millones de toneladas correspondían a hogares y 5,47 millones de toneladas a empresas. La cantidad estimada para el año fiscal 2022 fue de 4,72 millones de toneladas (2,36 millones de toneladas en hogares y en empresas), y para el año fiscal 2024, de 4,61 millones de toneladas (2,37 millones de toneladas en empresas y 2,24 millones de toneladas en hogares), es decir, unos 37 kg por persona al año. Dado que el objetivo para las empresas se alcanzó ocho años antes de lo previsto, el segundo plan básico eleva la meta a una reducción del 60 % (de 2,73 a 2,19 millones de toneladas). Para los hogares, sigue vigente el objetivo del 50 % (2,16 millones de toneladas en el año fiscal 2030), y según la Consumer Affairs Agency, aún se requiere una reducción de unas 200 000 toneladas.

Datos de los años 2012–2021

El Ministerio de Medio Ambiente publicó en junio de 2023 una estimación para el año fiscal 2021: aproximadamente 5,23 millones de toneladas de pérdidas y desperdicio de alimentos (excluidas las partes no comestibles), de las cuales 2,79 millones de toneladas correspondían a empresas y 2,44 millones de toneladas a hogares. A modo de comparación, en el año fiscal 2012 la cifra fue de 6,42 millones de toneladas (3,31 millones de toneladas y 3,12 millones de toneladas), en 2015 de 6,46 millones de toneladas, en 2018 de 6,00 millones de toneladas, en 2019 de 5,70 millones de toneladas y en 2020 de 5,22 millones de toneladas. Las cantidades procedentes de empresas se estiman a partir de los informes presentados conforme a la Ley de reciclaje de alimentos, mientras que las cantidades de hogares se basan en estudios realizados por las administraciones locales. Según la Consumer Affairs Agency, anualmente también se estudian las actitudes de los consumidores: el porcentaje de personas conscientes del problema y que actúan para reducir el desperdicio fue del 74,9 % en el año fiscal 2024, con un objetivo del 80 %.

Qué implica esto para el sector del biogás

La reducción del desperdicio de alimentos significa menos materia prima, pero mejor clasificada. La Ley de 2000 exige a las empresas informar sobre las cantidades de residuos, por lo que los datos sobre la disponibilidad de flujos para las instalaciones son mejores que en muchos países.