R1, R3, R10 y D10: cómo la ley de residuos clasifica la recuperación y la eliminación

Los símbolos R (recuperación) y D (eliminación) son abreviaturas de los procesos incluidos en los anexos 1 y 2 de la ley de residuos, que se incorporan a las solicitudes de autorización, las decisiones y los informes. R3 designa el reciclaje y la recuperación de sustancias orgánicas (incluido el compostaje), R10 — el tratamiento en la superficie del suelo con beneficios para la agricultura o el medio ambiente, R1 — la utilización principalmente como combustible, y D10 — la transformación térmica en tierra. El símbolo correcto determina cómo el órgano competente y las estadísticas tratan su instalación.

Origen de los símbolos

La ley divide los métodos de tratamiento en dos listas. El anexo 1 es un «listado no exhaustivo de procesos de recuperación» (R1–R13), y el anexo 2, un «listado no exhaustivo de procesos de eliminación» (D1–D15). La solicitud de autorización para el tratamiento de residuos debe incluir la indicación del proceso de tratamiento conforme a estos anexos (art. 42, apartado 2, punto 6), y la autorización especifica el método permitido con la indicación del proceso (art. 43, apartado 2, punto 3). Esto se deriva de la jerarquía de gestión de residuos: el reciclaje está «por encima» de otros procesos de recuperación, y la eliminación, en el nivel más bajo.

Cuatro símbolos que aparecen con más frecuencia en el biogás y la energía a partir de residuos

Cerca de estos se encuentran otros procesos auxiliares: R12 (intercambio de residuos para someterlos a los procesos R1–R11, incluido el pretratamiento), R13 (almacenamiento previo a la recuperación), D8 (tratamiento biológico tras el cual se generan compuestos o mezclas que se eliminan posteriormente), D5 (almacenamiento diseñado de forma intencionada) y D15 (almacenamiento previo a la eliminación).

La fermentación es R3

La ley establece explícitamente que el reciclaje también incluye el reciclaje orgánico, es decir, el tratamiento aerobio (incluido el compostaje) o anaerobio de residuos biodegradables en condiciones controladas, en el que se genera materia orgánica o metano. El vertido no se considera reciclaje orgánico. Conclusión: la instalación de fermentación de residuos bioorgánicos se encuadra en la categoría R3, y no en la «energética» R1. La combustión del propio biogás en un motor de cogeneración ya es la utilización del gas para generar energía — su clasificación en los documentos de la instalación la determina la autorización o el permiso, por lo que conviene acordarla con el órgano competente antes de presentar la solicitud.

R10 y el digestato: recuperación en el suelo

Cuando el material posfermentativo es un residuo y se aplica al campo, normalmente hablamos del proceso R10. Las condiciones detalladas —tipos de residuos admitidos para dicha recuperación, requisitos para el residuo y el suelo, así como la necesidad de análisis en un laboratorio autorizado— se establecen en el reglamento del Ministerio de Medio Ambiente de 20 de enero de 2015. El reglamento enumera, entre otros, residuos con códigos del grupo 19 06 (líquidos y residuos fermentados procedentes de la descomposición anaerobia) y establece condiciones específicas para cada uno. Normalmente, se exige documentación sobre la calidad del residuo, análisis del suelo, distribución y mezcla homogéneas con el suelo, cumplimiento de la normativa sobre fertilizantes o lodos de depuradora (según el tipo de carga) y requisitos sanitarios para el material de origen animal.

R1 frente a D10: matemáticas de la eficiencia

Las plantas incineradoras de residuos municipales se clasifican como R1 solo si su eficiencia energética es igual o superior a:

• 0,60 para instalaciones en funcionamiento con autorización otorgada conforme a la normativa comunitaria antes del 1 de enero de 2009;
• 0,65 para instalaciones que recibieron la autorización después del 31 de diciembre de 2008.

La eficiencia se calcula según la fórmula del anexo, que tiene en cuenta la energía generada como calor y electricidad (con un factor de conversión de 2,6 para la energía eléctrica y 1,1 para el calor comercial), la energía de los combustibles auxiliares, la energía contenida en los residuos (poder calorífico) y un coeficiente de pérdidas de 0,97, y luego se multiplica por un factor de corrección climática. Una instalación por debajo del umbral realiza el proceso D10.

Ejemplo: una instalación, varios símbolos

Una planta recibe biorresiduos de la restauración y restos del procesamiento de alimentos, los fermenta y dirige la masa posfermentativa resultante a los campos. El proceso principal en la cámara es R3. El almacenamiento y preparación previos de la carga (por ejemplo, desembalaje, trituración) pueden requerir la designación R12 o R13, si constituyen una actividad independiente y no parte del proceso R3. El transporte del digestato, que es un residuo, al suelo es R10 —y este está sujeto a las condiciones más detalladas, ya que cada código de residuo tiene sus propios requisitos en el reglamento. La combustión del biogás en cogeneración se describe en la documentación relacionada con la generación de energía. Conviene acordar esta distribución de símbolos con el órgano competente antes de presentar la solicitud, ya que es este quien los incluye finalmente en la autorización.

Por qué es importante la clasificación

• Jerarquía y evaluaciones ambientales — R3 está por encima de R1 en la jerarquía, lo que es relevante al justificar la elección de la tecnología.
• Autorización — una clasificación incorrecta puede dar lugar a una solicitud de corrección de la solicitud o a una decisión con un alcance distinto al previsto.
• Presentación de informes — en los informes anuales, los gestores de residuos declaran el método de gestión de los mismos.
• Niveles de reciclaje — para los niveles calculados para los municipios, se tiene en cuenta principalmente lo que realmente se ha preparado para su reutilización o se ha sometido a reciclaje.

Errores típicos

• indicar R1 para la fermentación de residuos en lugar de R3;
• utilizar R12 o R13 para actividades que constituyen el tratamiento propiamente dicho;
• omitir que R10 requiere el cumplimiento de las condiciones detalladas del reglamento;
• aplicar D10 a una instalación que, tras modificar los parámetros, podría cumplir el criterio R1 (y viceversa).

Este texto tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico; antes de tomar una decisión de inversión o formal, verifique el texto actual de la normativa y consulte con un abogado o el órgano competente.