¿Producto secundario o residuo? Cinco condiciones del artículo 10 de la Ley de residuos y el procedimiento de reconocimiento

Un objeto o sustancia generado en un proceso productivo cuyo objetivo principal no es su producción es producto secundario, y no residuo, solo cuando cumple conjuntamente cinco condiciones del artículo 10 de la Ley de residuos de 14 de diciembre de 2012. Si falta aunque sea una, el material sigue siendo un residuo. En febrero de 2020, el productor no puede reconocer dicho estatus «por su cuenta»: debe presentar una notificación al mariscal autonómico y obtener una resolución (artículo 11).

Por qué es importante para una planta de biogás

El estatus del sustrato determina toda la cadena de obligaciones. Un residuo tiene un código del catálogo, está sujeto a registro y a fichas de transferencia en el BDO, y la entidad que lo procesa necesita una autorización o un permiso integrado. El producto secundario no tiene estas obligaciones, pero el productor debe contar con una resolución y atenerse a las condiciones en las que la obtuvo. Para el proveedor (por ejemplo, una planta de procesamiento de alimentos), importa si vende una materia prima o si «se deshace de un residuo». Para la planta de biogás, si recibe un sustrato o un residuo.

Recuerde que parte de la biomasa no está sujeta a esta ley: los excrementos animales cubiertos por el Reglamento (CE) n.º 1069/2009, la paja y otras sustancias naturales no peligrosas procedentes de la agricultura o la silvicultura, utilizadas para la producción de energía a partir de biomasa de manera inocua para el medio ambiente, están excluidas del ámbito de la ley (artículo 2, punto 6). Por tanto, la cuestión del producto secundario afecta principalmente a los materiales procedentes de la industria agroalimentaria y similares.

Cinco condiciones conjuntas del artículo 10

Las dos primeras condiciones son las que más a menudo invalidan las notificaciones: un material que requiere un tratamiento que va más allá de la práctica industrial normal (por ejemplo, una limpieza intensiva de contaminantes) no cumple la condición 2, y la falta de un receptor constante pone en duda la condición 1.

Procedimiento paso a paso (artículo 11)

1. Notificación al mariscal autonómico competente para el lugar de producción. Debe incluir los datos de la entidad y el NIF, el lugar de producción, la identificación del material y su masa, la descripción del proceso productivo y del proceso en el que se utilizará el material, así como la información que demuestre el cumplimiento de las condiciones del artículo 10.
2. Pruebas adjuntas a la notificación. La ley menciona, en particular, contratos que confirmen la utilización del material para fines específicos y resultados de análisis realizados por laboratorios que cumplan los requisitos de la Ley de protección ambiental.
3. Informe del inspector autonómico de protección ambiental. El inspector puede realizar una inspección en el ámbito de la notificación, y el mariscal puede participar en ella; la inspección suspende el plazo para emitir el informe.
4. Resolución del mariscal. Si el informe del inspector es negativo, el mariscal emite una resolución denegando el reconocimiento.
5. Plazo de validez. La resolución se emite por un plazo determinado, no superior a 10 años. Este marco (resolución del mariscal tras el informe de la inspección autonómica, plazo de hasta 10 años, inspección previa al informe) fue introducido por la modificación del 20 de julio de 2018.
6. Cambios. Si modifica el proceso productivo o el modo de utilización del material, debe presentar una nueva notificación y seguir el procedimiento desde el principio.

En febrero de 2020, el procedimiento no incluye los materiales para piensos definidos en la normativa correspondiente de la UE ni la materia prima leñosa limpia procesada mecánicamente (corteza, serrín, astillas, pellets, etc.), que pueden ser productos secundarios sin resolución, siempre que cumplan las condiciones del artículo 10.

Producto secundario y fin de la condición de residuo

Son dos vías distintas. El producto secundario se refiere a un material que, desde el principio, se genera en un proceso cuyo objetivo no es su producción y que nunca se convierte en residuo si cumple las condiciones (artículos 10-11). El fin de la condición de residuo (artículo 14) se aplica a un material que fue un residuo y, tras el reciclaje u otra forma de recuperación, cumple los criterios para dejar de serlo. En el primer caso, debe asegurarse de no permitir que adquiera la condición de residuo; en el segundo, demostrar que el procesamiento ha dado lugar a un producto de pleno valor. Confundir ambas vías conduce a la falta de la documentación adecuada.

Consecuencias en el día a día

• Almacenamiento. El artículo 13 prohíbe el almacenamiento conjunto de productos secundarios y residuos, así como el almacenamiento de productos secundarios en lugares destinados a residuos. Si el área o el depósito es «para residuos», el material allí depositado pierde el argumento de que no lo es.
• Pérdida del estatus. Los objetos o sustancias que dejan de cumplir las condiciones del artículo 10 pasan a ser residuos. Esto también se aplica cuando el receptor deja de aceptar el material y el productor «lo gestiona de otro modo».
• La planta de biogás como receptora. Si el proveedor tiene una resolución, conviene tener una copia en la documentación de entrega y verificar que el alcance, la masa y el período de validez coincidan con las entregas reales. Si no hay resolución, trate el material como un residuo y asigne un código del catálogo.

Errores típicos

• suponer que un simple contrato comercial «convierte» un residuo en producto;
• ausencia de análisis en laboratorio para materiales de composición variable;
• mezcla de lotes «de producto» con lotes de residuos en una misma zona;
• cambio de tecnología sin nueva notificación;
• entregas que superan la masa indicada en la notificación.

Qué hacer primero

1. Determine si el material está excluido de la ley (artículo 2, punto 6) o del procedimiento (artículo 11, apartado 5).
2. Documente el proceso: de dónde procede el material, en qué cantidad, quién lo recibe y para qué.
3. Reúna los contratos y los resultados de los análisis.
4. Compruebe si existen criterios detallados para el material en cuestión (UE o reglamento del ministro).
5. Presente la notificación y, hasta que se emita la resolución, trate el material con precaución: el riesgo lo asume el productor.

Este texto tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico; antes de tomar una decisión de inversión o formal, verifique el texto actualizado de la normativa y consulte con un abogado o con la autoridad competente.