Shanghái inicia la construcción de la tercera fase de Laogang: 2000 t de residuos húmedos diarios

En Shanghái se inició en diciembre de 2022 la construcción de la tercera fase del proyecto de reciclaje bioenergético en la base de Laogang, en el distrito de Pudong. Según el comunicado del distrito, la instalación procesará 2000 t de residuos húmedos diarios, su coste se ha estimado en 1650 millones de yuanes (aprox. 237 millones de USD), y su puesta en marcha está prevista para mayo de 2025. Las obras comenzaron el domingo anterior a la publicación del comunicado, el 22 de diciembre de 2022.

Qué se construirá

El proyecto, desarrollado en un área de casi 20 ha en la base ecológica de Laogang, está a cargo de Shanghai Chengtou Environment Group Corporation. Según el comunicado de Pudong, la instalación suministrará anualmente más de 3600 t de petróleo crudo (fracción oleosa recuperada), 20 000 t de fertilizante orgánico a base de carbono y 80 000 t de gas comprimido. El comunicado no describe la tecnología de procesamiento; la combinación de producción de gas y fertilizante es típica de la fermentación metanogénica (digestión anaerobia), aunque esta información no procede de la fuente original.

Contexto: Laogang

Según Sixth Tone, Laogang fue el mayor vertedero de Asia desde finales de los años 80 del siglo XX, y hoy la Base de Tratamiento de Residuos de Shanghái Laogang ocupa 15,3 km² y puede incinerar 11 000 t de residuos diarios. Desde la puesta en marcha de la segunda fase de la planta incineradora en 2019, gestiona un tercio de los residuos municipales de la ciudad y genera 1600 millones de kWh de electricidad al año. Los residuos húmedos se procesan allí mediante métodos de fermentación metanogénica (digestión anaerobia) y compostaje aeróbico, y en la bioconversión se utilizan, entre otros, larvas de la mosca soldado.

Discrepancia en la capacidad

Sixth Tone, al describir esta misma tercera fase (también prevista para mayo de 2025), indica 4500 t de residuos húmedos diarios, en lugar de 2000 t, como se menciona en el comunicado de Pudong. No hemos resuelto esta discrepancia; los 2000 t proceden de la fuente primaria (autoridades del distrito), mientras que los 4500 t podrían referirse a la capacidad total de la base tras la ampliación.

Por qué los residuos húmedos requieren instalaciones separadas

Los residuos de cocina procedentes de la restauración y los hogares contienen grandes cantidades de agua, grasas e impurezas (envases, cubiertos, huesos). Antes de ser sometidos a fermentación, deben pasar por una etapa de preparación: desempaquetado, trituración, separación de aceites y metales. La fracción grasa recuperada puede venderse como semiproducto, y la masa orgánica se dirige a las cámaras de fermentación. Este esquema —aceite, gas, fertilizante— coincide con los productos mencionados en el comunicado de Pudong.

Qué implica esto para Polonia/Europa

En Polonia está aumentando la cantidad de biorresiduos procedentes de la recogida selectiva y están apareciendo instalaciones para la fermentación de la fracción de cocina. El ejemplo de Shanghái recuerda la importancia del pretratamiento de la materia prima y la gestión de los subproductos (grasas, lodos) en el diseño de este tipo de plantas.