Taxonomía de la UE: desde el 1 de enero de 2022 están en vigor los criterios para el biogás y la fermentación de bio residuos

Desde el 1 de enero de 2022, en la Unión Europea se aplica el Reglamento Delegado (UE) 2021/2139, que, en el marco de la taxonomía de inversiones sostenibles, establece cuándo una actividad económica puede considerarse que realiza una contribución sustancial a la mitigación del cambio climático. En la lista se incluyeron actividades cercanas al sector del biogás: producción de biogás, fermentación metanogénica (digestión anaerobia) de bio residuos y lodos de depuradora, compostaje, producción de energía a partir de bioenergía, así como redes de transporte y distribución de gases renovables.

Qué cambia

La taxonomía no es una prohibición ni una subvención. Es un «lenguaje común» que define qué puede denominarse actividad ambientalmente sostenible. Para cada tipo de actividad, el acto delegado establece dos elementos: los criterios de contribución sustancial (por ejemplo, el nivel requerido de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero) y el principio de «no causar un perjuicio significativo» (DNSH, por sus siglas en inglés) respecto a los demás objetivos ambientales, como la protección de las aguas, los suelos y la biodiversidad o la economía circular.

En el caso de la bioenergía, los criterios se remiten a los requisitos de desarrollo sostenible y ahorro de emisiones conocidos en la Directiva RED II. Para la producción de biogás y biocombustibles, además, se excluyeron las materias primas procedentes de cultivos destinados a la alimentación y la alimentación animal, lo que favorece a las instalaciones basadas en residuos, subproductos y estiércol. En la fermentación metanogénica (digestión anaerobia) de bio residuos son relevantes, entre otros aspectos, la recogida selectiva de la materia prima y el aprovechamiento de los productos de la fermentación (por ejemplo, como fertilizante), así como la limitación de las fugas de metano en las instalaciones.

Importancia para el sector en Polonia

Las plantas de biogás agrícola y de valorización polacas no tienen que informar directamente sobre la taxonomía, pero se verán afectadas indirectamente. Las grandes empresas cotizadas y los bancos informan sobre la proporción de actividades que cumplen los criterios de la taxonomía; en el primer año (ingresos de 2021), el reglamento sobre divulgación solo exige a las empresas no financieras indicar la denominada elegibilidad, y solo más tarde, el pleno cumplimiento. Por lo tanto, las instituciones financieras comenzarán a solicitar datos que hasta ahora no se recopilaban: proporción de materias primas residuales, balance de emisiones en el ciclo de vida o método de gestión del digestato.

Para los proyectos basados en estiércol, purín y residuos de la industria agroalimentaria, esta es una buena noticia, ya que el cumplimiento de los criterios es factible. Los proyectos basados principalmente en ensilado de maíz podrían tener dificultades para cumplirlos.

Cómo interpretar los criterios en la práctica

El principio de «no causar un perjuicio significativo» puede resultar más difícil para el inversor que el propio criterio climático. En una planta de biogás agrícola, esto implica, entre otros aspectos, demostrar que el digestato se gestiona conforme a la normativa y no deteriora el estado de las aguas, que la instalación está protegida contra fugas y que se monitorizan las emisiones de metano procedentes de los almacenes y del sistema de fermentación. Una buena práctica es recopilar estos documentos ya en la fase de proyecto: el banco o el fondo los evalúa junto con el plan de negocio.

Próximos pasos

La Comisión Europea está trabajando en nuevos actos de la taxonomía, incluidos los criterios para los demás objetivos ambientales (entre otros, economía circular y protección de las aguas). Los inversores deberían documentar ya las fuentes de las materias primas, el balance de emisiones y el destino del digestato, ya que estos datos se convertirán en un estándar para la evaluación de proyectos.